Если вы по-прежнему будете настаивать на разводе, то мы обсудим это, когда снова соберемся здесь.
– Понятно! – кивнула герцогу Анджелика и вышла из кабинета.
Роберт тут же последовал за ней и, тронув жену за плечо, шепнул:
– Благодарю тебя за то, что не сказала отцу всей правды.
Она ничего не ответила.
Вот уже три дня Анджелика вообще не разговаривала с Робертом. Остальные домочадцы, хотя и заметили некоторое охлаждение в отношениях между молодыми хозяевами, предпочитали молчать, делая вид, будто бы ничего не произошло. А скорее всего просто не придавали этому серьезного значения.
На четвертый день после описанных событий Анджелика сидела в одиночестве в садовой беседке и, лениво перебирая струны арфы, наблюдала за падчерицей и мужем, осваивавшими неподалеку искусство верховой езды на пони. Чуть подальше тем же самым занимались Александр Эмерсон и Колин. Армстронг с Сент-Обином прогуливались по соседней аллее.
Анджелика смотрела на Роберта и Дейзи, с грустью думая о том, что была бы счастлива, не будь ее муж столь богатым и знатным. Скромная жизнь ее вполне бы устроила.
Она любила Роберта и теперь, спустя несколько дней, начинала понимать, что слишком резко и бурно отреагировала на разоблачительные признания Венеции. В конце концов, свой грех Роберт совершил еще задолго до встречи с ней. Но как быть теперь? И есть ли какие-либо возможности для примирения?
Женский голос прервал ее размышления:
– Как вы себя чувствуете?
Анджелика подняла голову и увидела склонившуюся над ней Венецию.
– Можно с вами поговорить?
– О чем? Мы вроде бы выяснили все наши отношения? Разве что не поделились еще впечатлениями о темпераменте Роберта…
– Я хотела бы попросить прощения за те проблемы, которые вам создала…
– Да неужели?! – с иронией воскликнула Анджелика.
– Прошу вас, давайте немного прогуляемся и по дороге поговорим. И не только об этом.
Анджелика бросила взгляд в сторону Роберта, который тоже не без интереса наблюдал за неожиданной встречей его жены с Венецией.
– Хорошо, Венеция, – согласилась Анджелика. – Куда вы предлагаете пойти?
– Я знаю.
Они направились по дорожке в сторону водопадов.
– Ну, о чем вы хотели со мной поговорить?
– Давайте сначала дойдем до реки.
Они дошли до берега реки и свернули к водопадам. Здесь, на самом краю обрыва, Венеция остановилась.
– Я хотела, чтобы мы сделались друзьями, – сказала она.
– Не поздно ли?
– Теперь мы стали членами одной семьи. А потому прошу вас, перестаньте злиться на Роберта. Подумайте лучше о своем ребенке.
Венеция неожиданно повернулась и сделала несколько шагов к скалам, нависшим над ревущим потоком.
– Это место, где погибла моя бедная сестра…
Голос Венеции сорвался, и она закрыла лицо руками. Плечи ее затряслись. Хотя и слишком сильно, чтобы выглядеть естественно при рыданиях. Но Анджелика этого не заметила. Ее душу заполнила жалость к страдающей женщине. Она бросилась к ней с желанием если не помочь, то утешить. Остановившись над ревущим водопадом, Анджелика хотела было повернуться и обнять Венецию, но вдруг почувствовала ее холодную руку на своей спине. В следующий момент эта рука с неожиданной силой толкнула ее вниз. Анджелика вскрикнула, но в последний момент успела ухватиться за торчавший чуть ниже выступ скалы. Острый камень рассек коленку. Кроме того, она ударилась всем телом о скалу.
«Боже, сохрани нашего малыша! – пронеслось в ее мозгу. И тут же молнией сверкнула другая мысль: – Вот оно что! Луиза не покончила с собой. Ее столкнула в пропасть Венеция. |