Роберту было неизвестно его настоящее имя. Но он очень высоко ценил талант перевоплощения, которым месье Бельмен – его учитель – обладал в полной мере. Когда сегодня утром он заявил, что станет мистером Макканном, его щеки зарумянились, словно от холодного северного ветра, а от французской утонченности не осталось и следа.

– Да будь они прокляты, эти французы! – кричал он. – Ни слова больше! Вот и жена моя такая же!

– Ваша жена? – переспросил Лэндер.

– Ну да – эта чертова простолюдинка! – простонал он.

– Она бросила вас? – продолжал допытываться Лэндер.

– Уехала – далеко-далеко, – мрачно заявил мистер Макканн. – Угадайте-ка куда?

– Куда же?

– В Японию. – Мистер Макканн вытащил носовой платок из кармана и шумно высморкался.

– В Японию! – потрясенно воскликнул Лэндер. – Боже правый!

– Прекрасное место для жен, – заметил Роберт. – Всех бы их отправить туда.

– Именно! – усмехнулся мистер Макканн.

– Перестаньте, – сказал Лэндер. – Мужчина должен жениться. И не все женщины такие. – Вот голос опыта! – провозгласил Роберт.

– Да, я еще не женился, – признался Лэндер.

– Если наследник вам не нужен – лучше поберегите себя, – посоветовал Роберт.

– Верно! Красотка согреет вашу постель, но держитесь подальше от алтаря! – подхватил мистер Макканн.

Роберт наблюдал за реакцией Лэндера. Молодой человек улыбнулся, но лицо его выразило неодобрение. Интуиция подсказывала Роберту, что тот, кому не нравятся шутки на тему семейных уз, скорее всего влюблен.

И Роберт даже догадывался, кто эта леди, но при мистере Макканне говорить о ней не хотел. Мистер Макканн прижал палец к губам.

– Осторожнее, ребята, нельзя, чтобы леди нас услышала.

– Леди? – удивился Лэндер.

Макканн кивнул на дверь, и Роберт молча повиновался своему наставнику. Он встал, взял пистолет и быстро распахнул дверь.

К его немалому изумлению, на пороге стояла Фоли и с ужасом смотрела на дуло пистолета, направленное на нее.

Глава 19

– Фолли! – машинально произнес Роберт.

– Прости, – сказала она, внезапно почувствовав себя ужасно глупо. – Я вижу, меня не ждали.

Невольно подслушав его слова за дверью, Фоли сейчас больше всего на свете хотела очутиться в Японии вместе с высланными женами. Может, Роберт все-таки опустит пистолет?

– Миссис Гамильтон! – воскликнул Лэндер. – Что случилось? Почему вы здесь?

– Простите, – повторила Фоли. – Нет, ничего не случилось. В деревне по крайней мере. Я приехала, потому что… – Она бросила взгляд в сторону гостя. – Роберт, могу я поговорить с тобой наедине?

– Конечно. – Он сунул пистолет в карман сюртука не брежным жестом закоренелого разбойника. – Идем.

Фоли вышла вместе с ним и остановилась у лестницы.

– Роберт, у меня нет денег, чтобы заплатить за проезд извозчику. Он ждет у подъезда.

– Тебе не следовало сюда приезжать, – сурово сказал Роберт. Щеки ее вспыхнули от стыда.

– Я должна тебе рассказать кое-что. Это касается того вечера в Воксхолле.