Возможно, Маргарет пришла в этот район именно для того, чтобы поддержать свои силы.

Но эта мысль, хотя и казалась разумной, почему-то обеспокоила Томаса. Раньше он никогда не слышал, что его тетка предпочитает свежую кровь консервированной, тогда почему она не связалась с Бастьеном, почему не указала адрес, по которому ей можно было доставить кровь? Время шло, и беспокойство все больше охватывало Томаса. Что-то произошло, и именно он должен был узнать, что именно. Это была задача, которую он обязан был решить, и не столько потому, что ему не хотелось подводить семью, сколько потому, что он сам, может быть, больше других хотел удостовериться, что с Маргарет все в порядке. Для него она всегда была главой семьи, этаким связующим центром клана Аржено. Он любил Жанну-Луизу и Лисианну как сестер, но Маргарет была для Томаса воплощением семьи и олицетворением стабильного положения клана. Его не слишком огорчила неожиданная смерть Жан-Клода — мужа Маргарет, тогда он гораздо больше переживал за саму Маргарет, которая искренне оплакивала супруга. Но потеря Маргарет стала бы для Томаса сокрушительным ударом.

По мере того как Томас и Инес отдалялись от центральной части квартала, красные витрины все чаще уступали место призывным огням баров, ресторанов и сувенирных лавочек. Когда Томас с Инес добрались до нового места, Томас обнаружил, что они стоят на тротуаре, который гораздо шире предыдущего. Справа от них тянулась цепочка баров и ресторанов, слева — ряд вынесенных на улицу столиков с большими уличными зонтами, на которых красовались логотипы самых известных производителей пива.

Они наверняка останавливались здесь перекусить. Маргарет было более семисот лет, и она уже практически не нуждалась в еде, но Тайни Макгро был смертным, а смертным, как известно, еда жизненно необходима. Если Томасу повезет, тетя Маргарет и ее спутник все еще где-то здесь. В Амстердаме никто никуда не спешит, так что на то, чтобы сделать заказ, дождаться его и наконец поужинать, у беглецов могло уйти не менее часа.

— Она где-то здесь? — спросила Инес, обводя глазами столики.

Томас кивнул, и они медленно двинулись по тротуару, внимательно всматриваясь в сидевших за столиками посетителей, которые предпочли свежий ночной воздух душной атмосфере залов.

— Может быть, она внутри одного из этих ресторанов или баров? — предположила Инес, когда они проходили мимо последних столиков.

Томас кивнул, соглашаясь. С минуту он стоял, раздумывая, что делать дальше. Казалось, все просто, нужно обойти эти полторы дюжины баров и ресторанчиков и найти Маргарет. Но проблема была в том, что во время этого обхода они могли просто разминуться с тетей.

— Пока ты будешь проверять рестораны, я могу наблюдать за улицей, тогда мы точно ее не пропустим, — предложила Инес.

Томас посмотрел на девушку с благодарностью — надо же, решение лежало на поверхности, а он до него не додумался, проклятый экстази! Помолчав с минуту, Томас спросил:

— А ты знаешь, как она выглядит?

— Да. Я встречалась с мадам Аржено, когда прилетала в Нью-Йорк.

Затруднение было ликвидировано, и Томас, почувствовав некоторое облегчение, предложил:

— Пожалуй, будет лучше, если ты присядешь вон за тот крайний столик, оттуда все Хорошо видно. Я постараюсь управиться как можно быстрее.

Инес кивнула и направилась к столику, стоявшему немного в стороне от остальных. Сев так, чтобы видеть входные двери сразу нескольких баров и как минимум двух небольших ресторанчиков, Инес заказала кофе.