— Что это?

— Похоже, застряли…

— Как застряли, Господи?! Как застряли… — повторила Надя, затравленно озираясь, как будто это могло им хоть как-то помочь.

— Да не переживайте вы. Обычный перепад электричества.

— Да какая мне разница, что это? — вспылила Надежда, с ужасом представляя, как испугается Эльф, если она тут задержится. А Нелька и вовсе ее убьет! Тут охота в самом разгаре, а она с ребенком чужим сидит… — Господи, что же делать? Здесь есть кнопка экстренного вызова?! Ну, что вы стоите?

— Если суетиться, ситуация ничуть не улучшится. Зачем паниковать?

— Зачем? Зачем… — возмутилась Надя, но после резко выдохнула. Ее спутник не мог знать об оставленном на чужую тетю ребенке, а она, и правда, вела себя чересчур возбужденно. Впрочем, плевать! Плавать, что он о ней подумает. Им детей не крестить! Кстати, о крестинах… Нужно уже что-то решать, не дело, что Эльф некрещенный… Эльф! Господи, как он там?!

— Да вы не беспокойтесь, — пробормотал мужчина, безрезультатно тыча пальцем в кнопку вызова диспетчера, — вышел, наверное, в туалет, скоро вернется. А вообще здесь безопасно, не волнуйтесь. Если, например, начнется пожар…

— Да что ж вы каркаете?!

— А вы нервничаете понапрасну! Или вы шо, таки спешите скорее, чем я? — хмыкнул. Взгляд Нади пылал! И понимала ведь, что конкретно этот мужчина ни в чем не виноват, но его показное спокойствие лишь еще сильнее выводило ее из себя. Резко выдохнув, Надя отвернулась и прошептала:

— У меня маленький сын с незнакомым человеком остался в номере…

— Ох, извините. А я шучу, как дурак…

— Ну, что вы… Это я веду себя, как истеричка. Вы-то здесь причем?

— Ваше волнение понятно, — развел руками здоровяк.

— Да, уж.

Надя растерла лицо, заправила за уши выбившиеся из косы пряди. Что же так не везет? Подняла глаза. Наткнулась на пристальный взгляд мужчины. Порядком нервирующий взгляд…

— Что-то не так?

— Вы мне кого-то напоминаете.

О господи! Только неудавшегося пикапера ей сейчас для полного счастья и не хватало. Будто прочитав ее мысли, мужчина громко рассмеялся, выкинул руки вперед, словно в знак капитуляции:

— Да я ж без всякой задней мысли. А вы, таки, шо подумали?

Надя не успела ответить, лишь краем уха отметила все усиливающийся характерный акцент незнакомца, но даже не придала этому значения. Свет мигнул, и лифт тронулся дальше.

— Ну, слава Богу! — воскликнула Надя, подходя вплотную к выходу.

По коридору она уже едва ли не бежала. Распахнула дверь так, что та отлетела к стенке. Из комнаты доносился эльфийский рев и Нелькины причитания.

— Где тебя носило?! Ты посмотри, что со мной сделал этот маленький демон?! Ну, на кого я теперь похожа? Всю прическу мне испортил! А ведь с минуты на минуту начнется ужин! Я не могу его пропустить!

— Да-да, я помню. Там будет Левин, а у тебя на него грандиозные планы, — пробормотала Надя, подхватывая тут же успокоившегося сына на руки. — Ты извини, пожалуйста, он ведь не хотел… Да и я не виновата, что застряла в лифте.

— Как будто мне легче от твоих извинений! Ты посмотри, на кого я теперь похожа!

Старательно завитые локоны, намокнув, повисли вдоль лица.

— Все не так уж и плохо. Однако я не пойму, как Эльф мог тебя намочить.

— Он не доставал до раковины! Ты сказала вымыть ему руки, я открыла кран в ванной, но почему-то включился душ!

— То есть Эльф ни при чем? — уточнила Надя, уже ничего не понимая.