Мужчина встал, направился к трельяжу из темного дерева и выдвинул один из ящичков. В свете свечей что-то блеснуло.

— Меч для тебя великоват, потому возьми вот это, — Лейзум аккуратно передал Вэяре длинный стилет в кожаных, расшитых железными заклепками ножнах. Рукоять оружия украшал небольшой рубин, в окантовке из янтаря.

Девушка аккуратно вытащила его из чехла и тихо ахнула.

В свете, что исходил от огня, темный металл переливался алмазной крошкой. На гранях плясали искорки. А в руке стилет лежал настолько удобно и привычно, будто бы пользовалась им Вэяра каждый день.

Поймав момент, пока его гостья отвлечена на один из подарков, Лейзум оперся коленом об кровать и мазнул пальцами девушку по шее. Щелкнул замочек, а в яремной впадине уютно устроилась огромная черная жемчужина.

Вэяра провела кончиками пальцев по прохладной серебряной цепочке и встретилась взглядом с герцогом:

— Лейзум, это слишком для такой как я.

— Я не услышал слов благодарности, — хитро усмехнулся мужчина, присаживаясь перед своей гостьей на корточки. — Даже улыбки не увидел, которую мог бы счесть за награду.

— Господин Лейзум!

— А вот это сейчас было слишком дерзко, — рассмеялся мужчина, который должен был обидеться. — Что вы хотели мне сказать, миледи?

Вэяра вскочила с места и отбросила на покрывало стилет, успев спрятать его в ножны:

— Прошу, прекрати эти игры! Это делает мне больно! Неужели ты этого не понимаешь?

Глаза застлала пелена слез, но они не помешали девушке продолжить говорить.

— Я устала от этих игр. Почему все хотят надругаться над тем, что я чувствую? Почему и ты это делаешь, Лейзум?

От молча встал, шагнул к гостье, но та отшатнулась от него. Уперлась спиной в стену.

— Я умоляю тебя, ради всего, во что ты веришь, не делай так, — предательские слезы скользнули вниз по щекам, капнули на приподнятую лифом платья грудь.

Лейзум сделал еще один шаг к Вэяре и подцепил ее подбородок пальцами, заставляя посмотреть себе в глаза.

— Глупышка, с чего ты взяла, что я с тобой играю? — голос опять хрипел, глаза потемнели, зрачки расширились. — Неужели я давал тебе повод сомневаться в моих словах или действиях?

Он был настолько близко, что Вэяра чувствовала его дыхание, запах, слышала, как бьется сердце.

— Нет.

— Тогда что не так? Если ты думаешь, что моя кровь чем-то отличается от твоей, то сильно ошибаешься. Она такая же алая. Такая же горячая. Вэяра? — он позвал тихо, заставляя девушку вздрогнуть, почувствовать, как по коже бегут мурашки.

— Да?

— Когда-то давно я поклялся, что добуду черную жемчужину и подарю ее женщине вместе со своим сердцем. Я выполнил свою клятву.

Вэяра поднесла руку к шее и коснулась пальцами доставшегося ей сокровища.

Лейзум во второй раз воспользовался моментом и мягко привлек девушку к себе. Его губы опалили огнем губы женщины, что пленила сердце герцога.

«Такое бывает только в сказках, — успела подумать она перед тем, как запустить пальцы в короткие каштановые волосы колдуна и отдаться на растерзание урагану чувств».

* * *

Усталость сморила Вэяру ближе к полуночи. К тому времени она успела излить душу мужчине, который пробуждал в ней настоящие горячие чувства, которые не могло подарить ни одно любовное зелье. К тому времени у нее горели губы от горячих бесстыдных поцелуев, которые заставляли сердце биться чаще, кровь приливать к вискам, а тело требовать большего.

Но Лейзум сохранял дистанцию.