Айзек Азимов. Мой сын — физик
Ее волосы были нежнейшего светло-зеленого цвета — уж такого скромного, такого старомодного! Сразу видно было, что с краской она обращается осторожно: так красились лет тридцать назад, когда еще не вошли в моду полосы и пунктир. Да и весь облик этой уже очень немолодой женщины, ее ласковая улыбка, ясный кроткий взгляд — все дышало безмятежным спокойствием. И от этого суматоха, царившая в огромном правительственном здании, вдруг стала казаться дикой и нелепой. Какая-то девушка чуть не бегом промчалась мимо, обернулась и с изумлением уставилась на странную посетительницу: — Как вы сюда попали? Та улыбнулась. — Я иду к сыну, он физик. — К сыну?.. — Вообще-то он инженер по связи. Главный физик Джерард Кремона. — Доктор Кремона? Но он сейчас… а у вас есть пропуск? — Вот, пожалуйста. Я его мать. — Право, не знаю, миссис Кремона. У меня ни минуты… Кабинет дальше по коридору. Вам всякий покажет. И она умчалась. Миссис Кремона медленно покачала головой. Видно, у них тут какие-то неприятности. Будем надеяться, что с Джерардом ничего не случилось. Далеко впереди послышались голоса, и она просияла: голос сына! Она вошла в кабинет и сказала: — Здравствуй, Джерард. Джерард — рослый, крупный, в густых волосах чуть проглядывает седина: он их не красит. Говорит — некогда, он слишком занят. Таким сыном можно гордиться, она всегда им любовалась. Сейчас он обстоятельно что-то объясняет человеку в военном мундире. Кто его разберет, в каком чине этот военный, но уж наверно Джерард сумеет поставить на своем. Джерард поднял голову. — Что вам угодно?.. Мама, ты?! Что ты здесь делаешь? — Пришла тебя навестить. — Разве сегодня четверг? Ох, я совсем забыл! Посиди, мама, после поговорим. Садись где хочешь. Где хочешь… Послушайте, генерал… Генерал Райнер оглянулся через плечо, рывком заложил руки за спину. — Это ваша матушка? — Да. — Надо ли ей здесь присутствовать? — Сейчас не надо бы, но я за нее ручаюсь. Она даже термометром не пользуется, а в этом уж вовсе ничего не разберет. Так вот, генерал. Они на Плутоне. Понимаете? Наверняка. Эти радиосигналы никак не могут быть естественного происхождения, значит, их подают люди, люди с Земли. Вы должны с этим согласиться. Очевидно, одна из экспедиций, которые мы отправили за пояс астероидов, все-таки оказалась успешной. Они достигли Плутона. — Ну да, ваши доводы мне понятны, но разве это возможно? Люди отправлены в полет четыре года назад, а всех припасов им могло хватить от силы на год, так я понимаю? Ракета была запущена к Ганимеду, а пролетела до Плутона — это в восемь раз дальше. — Вот именно. И мы должны узнать, как и почему это произошло. Может быть… может быть, они получили помощь. — Какую? Откуда? На миг Кремона стиснул зубы, словно набираясь терпения. — Генерал, — сказал он, — конечно, это ересь, а все же — вдруг тут замешаны не земляне? Жители другой планеты? Мы должны это выяснить. Неизвестно, сколько времени удастся поддерживать связь. По хмурому лицу генерала скользнуло что-то вроде улыбки. — Вы думаете, они сбежали из-под стражи и их того и гляди снова схватят? — Возможно. Возможно. Нам надо точно узнать, что происходит — может быть, от этого зависит будущее человечества. И узнать не откладывая. — Ладно. Чего же вы хотите? — Нам немедленно нужен Мультивак военного ведомства. |
