Внутри клокочет возмущение. Подлый все-таки Пат. Зачем, дура, ему призналась?

Теперь будет совать нос куда не надо. Ментам заложит. Идиотка я полная. На свою голову пожалела. От этих коммуняк жди любой подлости. Еще обвинит, что я сообщница. От этих мыслей становится страшно. Ну зачем ему рассказала? Страх подталкивает меня. Отбрасываю туфли и несусь в большую комнату Он, гад, сидит на стреме — ждет, когда обнаружу пропажу.

— Слушай, ты какое имеешь право копаться в моих вещах?

— Твоего здесь нет. Все Натальино. И записная книжка, естественно.

— Пат важно выпячивает губу. — Давай лучше поговорим о дальнейшей жизни.

— Чьей?

— Твоей. А может, и нашей.

— Нашей! — делаю круглые глаза. — Ну и намеки! — прикидываюсь дурой. — В каком смысле — нашей?

— Живем же, — как-то уклончиво объясняет Пат — Глупости. Живем, пока не выгнали. Уже приходил старый хрен, интересовался. Ты был пьяный. Не помнишь.

Пат задумчиво увлажняет языком пересохшие губы. Напряженно морщит лоб. Жестом приглашает сесть рядом.

— Разговор между нами серьезный. Ты — взрослая женщина и должна задуматься о будущем.

Молчу, хотя с удивлением начинаю врубаться, куда клонит этот псих!

Неужели собирается предложить выйти за него замуж? Вот потеха! Буду делать вид, что не догоняю. Подхожу к дивану. Скромно сажусь рядом. Пат воспринимает мoe покорное молчание как одобрение. Продолжает более энергично:

— Эту квартиру я им не отдам. И тебе идти некуда. Будешь мне дочерью, хозяйкой… женой. Со мной будет хорошо… Меня надолго хватит. Наберу новое дыхание. Подниму язи. Успокоимся и заживем. Мы с тобой навсегда повязаны Натальей. Судьбе угодно объединить нас… Ты многое узнаешь обо мне.

Почувствуешь. Ни один мужик от меня к себе не перетянет. Будем вместе поминать о Наталье. Ухаживать за ее могилкой. Благодарить за наше счастье. И не волнуйся, двадцать четыре года — еще не разница. Я и через двадцать буду таким же. После твоего признания я понял — ты единственны женщина, умеющая чувствовать мужчину. Тебе нужен я.

Пат произнес речь, как на партсобрании. Тупо и властно Мне бы рассмеяться, пошутить над его самомнением Но его тон завел меня с пол-оборота.

Кричу, задрожавшим от возмущения голосом:

— Ты?! Ничтожество! Половая тряпка! Предлагаешь любить тебя? Это все равно, что жевать использованный презерватив. Лучше возьми болтающийся под халатов опенок в кулак и держи всю оставшуюся жизнь. Меня тошнит от одной мысли о тебе. Приживала несчастный! Твое место среди бомжей в вокзальном сортире!

Зачем я так кричу? Накопившееся презрение само прет из меня. После Бутончика и Маргуши этот слизняк хочет залезть ко мне в постель? Бр-р-р! Лучше стать девственницей, чем с ним. Больше слова на ум не идут. Начинаю плакать.

Обалдевший Пат молчит, закинув голову. Точно вместо крика врезала ему по морде. Долго никак не реагирует. Потом медленно лезет в карман халата.

Ясно, записная книжка при нем. С ментовской издевкой спрашивает:

— И со всеми, кто в книжке, будешь совокупляться?

— Понадобится — буду. Мое дело. Ищу убийцу. Он в книжке.

— Его там нет, — издевается Пат.