К Донне и Рэнду присоединился худощавый человек лет сорока с небольшим, и все трое направились к стоящим поодаль женщинам.

Шина злобно прикусила губу, видя, как красотка с удовольствием виснет на руке у Рэнда, а он одаривает ее взглядом, в котором читается снисходительная усмешка.

– Шина, я хочу, чтобы ты познакомилась с моей старой подругой, Донной Скотт, – бесстрастно сказал Рэнд, подходя. – Донна, это Шина Риардон. – Он повернулся к мужчине и похлопал его по плечу. – А это Тэд Ноултон. Вы уже встречались, но, к несчастью, ты нашла его внешность не очень то запоминающейся.

– В этом недостаток моей профессии, – с улыбкой сказал доктор. Его пожатие было твердым, а голубые глаза за роговыми очками – добрыми и проницательными. – Вы выглядите намного лучше, чем когда я видел вас в последний раз, мисс Риардон. Как вы себя чувствуете?

Челлон нетерпеливо нахмурился.

– Мы можем заняться этим попозже, Тэд. Я хотел бы, чтобы ты осмотрел Шину после обеда, и как можно внимательнее. А сейчас Лора приготовила нам завтрак. Давайте пройдем в дом.

Шина отметила про себя, что, когда их представляли друг другу, Донна Скотт ограничилась неопределенным кивком и вежливой улыбкой, в которой, однако, просвечивало детское любопытство.

– Мы раньше не встречались? – поинтересовалась она звонким голоском, который странным образом не соответствовал ее высокой фигуре. – У нас с Рэндом много общих друзей. Я уверена, что где то вас уже видела.

– Нет, ты не могла ее видеть! – не допускающим возражения тоном сказал Челлон. Твердо взяв гостью под руку, он повел ее к дому.

Несмотря на его слова, Донна время от времени продолжала бросать на Шину озадаченные взгляды через плечо. Кипя от возмущения, Шина отметила, что Рэнд оставил их с Марси, а сам шел впереди с доктором по одну сторону и великолепной Донной по другую. Шина так привыкла к безраздельному вниманию Челлона, что не могла оправиться, когда ее так решительно отстранили при первом же появлении гостей из внешнего мира. Ну и ладно, подумала она в раздражении, пусть хоть весь его гарем свалится ему на голову, ей то какое дело?

Хотя она уже привыкла к опасно волнующим отношениям, сложившимся у них с Челлоном за последние дни, но что плохого, если к ней опять станут относиться с нежной заботливостью, как к любимой племяннице? В конце концов, она и так знала, что это увлечение Челлона, несомненно, пройдет при столкновении с реальностью. Просто она никак не могла предположить, что эта реальность воплотится в образе красивой и соблазнительной Донны Скотт.

За завтраком стало совершенно очевидно, что роскошная блондинка притягивала Челлона подобно сильному магниту. Она сидела рядом с ним, и он развлекал всю компанию с шармом, присущим светскому человеку. В этом искушенном светском льве Шина не могла узнать того Рэнда, с которым так хорошо познакомилась за последние две недели. Его отношение к ней претерпело коренные изменения за то время, которое понадобилось его бывшей пассии, чтобы сойти с самолета. Да и бывшей ли? Судя по тому неусыпному вниманию, которое он ей расточал, их взаимоотношения с успехом продолжались и сейчас.

К своему необъяснимому огорчению, Шина не могла найти никакого изъяна в Донне Скотт. Было очевидно, что красотка не отличалась высоким интеллектом, как и говорила Марси, но она вполне возмещала этот пробел своей непосредственной манерой поведения маленькой девочки и почти чрезмерным дружелюбием. Даже Шина получила небольшую порцию ее внимания. Впрочем, к ее неудовольствию, Челлон решительно пресек их разговор и перевел все внимание опять на себя.

Шина уже готова была покинуть столовую, когда Челлон встал и коротко сказал Ноултону:

– Тебе лучше всего прямо сейчас отвести Шину в ее комнату и как следует осмотреть, Тэд. Я должен поработать над срочными контрактами с Марси.