– Что же это за человек, который одевает вас в траурные цвета и посылает на сцену, чтобы вы рвали свое сердце на части перед тысячами зрителей? – мрачно спросил Челлон.

– Все совсем не так!

– Неужели? А как же, Шина? Тогда расскажите мне, что вы чувствуете, находясь перед этой толпой, которая хочет только вкусить ваши слезы и упиться вашей агонией?

Темные глаза девушки затуманились.

– Пожалуйста, – попросила она, – я не могу об этом говорить. Почему бы вам не уйти?

Он покачал головой, нежно глядя на нее своими золотистыми глазами.

– Теперь уже я вас не брошу, голубка. Перед излечением всегда бывает больно, и я буду рядом, чтобы поцеловать больное место.

– Шина, что ты тут делаешь? – раздался рядом непривычно резкий голос Шона Рейли, нарушив интимность момента. – Он прикрыл за собой стеклянные двери и подошел, как всегда, грациозно. – Идет дождь, а ты ведь знаешь, как сырость вредна для твоего голоса. – Он сбросил свой твидовый пиджак и бережно укрыл им Шину, намеренно отгораживая ее от Челлона.

Тот наблюдал за его действиями с ленивой насмешливой улыбкой.

– Это я виноват, Рейли, – сказал он с иронией. – Я уверил ее, что она не растает. Похоже, я оказался прав.

Рейли раздраженно взглянул на него, затем перевел сразу потеплевший взгляд на Шину.

– Это безумие, плохая девочка! – произнес он с мягким упреком. – Давай, входи, и я принесу тебе выпить, чтобы ты не заболела.

– Я не хочу никакой выпивки, Шон, – неожиданно резко выпалила Шина. – Я чувствую себя прекрасно и совсем не замерзла.

Рейли уставился на нее, пораженный ее тоном, чем вызвал торжествующий смешок у Челлона. Это покоробило ее точно так же, как и обращение Шона.

– Ты встречался с мистером Челлоном, Шон? – хмуро спросила она, снимая пиджак и протягивая его ему обратно.

В глазах Шона мелькнуло необычное выражение.

– Рэнд Челлон? – медленно переспросил он. Челлон коротко кивнул. – А откуда вы знаете мое имя, мистер Челлон? Мы ведь, кажется, не знакомы?

– Мистер Челлон не унижается до таких прозаических вещей, как знакомство, Шон, – колко сказала Шина. – Он просто смотрит в свой хрустальный шар, и ему все становится ясно. – Повернувшись, она царственно проплыла к дверям, сопровождаемая Рейли. Шина решительно подавила желание обернуться и посмотреть на Рэнда Челлона. С нее уже достаточно его насмешливости и… обаяния.

Понизив голос, Шон с любопытством спросил ее:

– Вы были очень увлечены разговором, когда я вас увидел. О чем вы говорили? Она пожала плечами.

– О всяких пустяках. – Почему то ей не хотелось делиться подробностями столь взволновавшей ее встречи даже с таким хорошим другом, как Шон. – Похоже, что мистер Челлон увлекается птицами. Мы обсуждали сравнительные достоинства голубей и жаворонков.

Глава вторая

– Господь милосердный, вы, должно быть, совершенно выжили из ума, если могли подумать такое! – чуть не кричал Донал О'Ши. Лицо его раскраснелось от возмущения. – Моя племянница дала честное слово, что будет участвовать в благотворительном концерте, значит, она будет в нем участвовать!

– Мне очень жаль, что вы так это воспринимаете, мистер О'Ши, – произнес Генри Смит немного выспренне. – Я надеялся убедить вас, что вы сделали бы доброе дело для своей страны, если бы помогли Ее Величеству своим сотрудничеством. Я уже объяснил вам, что НКИ собирается использовать появление на концерте мисс Риардон для того, чтобы убедить нескольких богатых американцев ирландского происхождения закупить оружие для их организации.