Егор не упал на колени перед своей спасительницей только потому, что постеснялся столь бурного выражения эмоций. А Илюша с Аленой, оставив растерянного, но все же верившего в чудо мальчика дома, отправились по следу вероломной няни.

— Здесь, якобы и находится агентство «Добрая няня», — пояснила Алена, указывая на высокий кирпичный дом. — На самом деле это квартира Аннеты, как величает мошенницу моя бабуля, или Анны Павловны, как называете ее вы с Егором. И что ты теперь собираешься делать? Влезть по водосточной трубе на шестой этаж, проскользнуть в форточку и устроить обыск?

— Хорошо бы. — мечтательно откликнулся малолетний сыщик, — но нереально. Придется заняться рутинной работой, то есть опросом местных жителей с целью сбора информации об «объекте». Это мой метод: когда нет никаких конкретных зацепок, приходиться накапливать любые сведения, а потом отбирать из них полезные. Кстати, Алена, а как вам удалось найти адрес?

— Есть один надежный источник, — уклончиво ответила она.

Илья посмотрел по сторонам: двор, обрамленный старыми серыми домами, казался вымершим. В столь неуютном месте вряд ли гуляли даже летом, а в такую неуютную промозглую погоду рассчитывать на встречу с кем-то из жильцов почти не приходилось. Была середина дня, то есть самое неподходящее время для опроса свидетелей.

— А код вы тоже знаете? — спросил Илюша, утратив надежду встретиться во дворе с кем-то из «аборигенов».

— Запомнила.

Алена открыла дверь, и сыщики незаметно проследовали в подъезд. Надо сказать, что Илья чувствовал себя неловко, ведь еще недавно он с важным видом говорил, будто может раскрыть это дело за несколько часов, а сейчас вынужден был пользоваться Алениной информации и вообще еще никак не проявил своих детективных способностей. Попав в помещение, с которым были связаны не слишком приятные воспоминания, девушка поежилась, словно ей стало холодно:

— Вот тот противный лифт, где меня угораздило застрять, причем я была не одна, а в обществе подозрительного мужчины, который с перепуга показался мне маньяком. Кстати, этот тип вышел из квартиры Аннеты. — Алена задумалась. — Знаешь, Илюша во всей этой истории есть нечто странное. Дело в том, что когда я поднялась на шестой этаж, то нос к носу столкнулась с бывшей сиделкой, которая, как раз вышла проводить этого мужчину. Аннета знает меня в лицо, но в тот раз она совершенно не отреагировала на мое появление, словно видела меня первый раз в жизни. А потом, спустя примерно час, я увидела ее на другом конце Москвы, когда она гуляла с Егоркиным братишкой. Тогда Аннета моментально узнала меня и не смогла скрыть своих эмоций.

— Странно. — Илюша потрогал ручку лифта, но входить в железное чудовище так и не стал. Немного помедлив, он приблизился к облупленным, выкрашенным василькового цвета краской почтовым ящикам. — Какой номер квартиры?

— Шестьдесят три.

Илюша заглянул в дырочки почтового ящика, потом просунул в одну из них палец, окончательно убедившись, что писем там нет:

— А как выглядел гость Анны Павловны?

— Ничего особенного, только взгляд у него очень неприятный. С таким субъектом, по правде сказать, очень страшно застревать в лифте. Кстати, в руках он нес тяжелый портфель. Как ты думаешь, может быть, там находились краденые вещи?

— Не исключено.

— А может, он просто родственник этой женщины? Или нет? Они обращались друг к другу на «вы». Нет, больше похоже, что они деловые партнеры, а проще говоря — сообщники.

— Эх, как бы разыскать этого типа.

— Я запомнила номер машины.