Она появилась в Ксанфе случайно, в возрасте двенадцати лет, пройдя сквозь дырку в ткани мироздания или нечто в этом роде, и с тех пор здесь застряла. С того времени прошло уже целых девять лет, так как произошло это незадолго до свадьбы Дольфа и Электры.
— Ничего себе гора, — сочувственно присвистнул Дольф при виде груды конвертов. — Может, тебе помочь?
В этом был весь его сын, осознал Дор. Он симпатизировал каждому, особенно если видел проблему. Дольф всегда хотел помочь. Они с Дженни подружились при первой же встрече.
— Если бы ты только мог, Дольф, — сказала Дженни. — Но в инструкциях чётко прописано, что все приглашения должны быть начертаны одной рукой. Моей. И всё это надлежит проделать за два дня, так что мне надо поторопиться. — Она потрясла правой рукой, разминая кисть, и с пальцев слетели завитки усталости.
— Приглашения? — переспросил Бинк.
Дженни с изумлением оглядела его.
— Ого, да это же Бинк! — моргнула она. — А я тебя и не узнала.
— Мы с Хамелеон приняли эликсир, как только добрались до комнаты, — объяснил Бинк. — И он сработал.
— Вижу, — она сосредоточилась на заданном вопросе: — Да, это приглашения на свадьбу.
— На свадьбу? — снова удивился Дор. — А кто жених?
— Инструкция ничего об этом не говорит. Но это принц или король, который женится на обычной девушке и, в свою очередь, сделает её принцессой или королевой. Мероприятие должно произойти тут, в замке Ругна, ровно через неделю, поэтому к тому времени всё следует привести в готовность, а приглашения, соответственно, обязаны быть разосланы всем участникам.
— Кто приглашён? — поинтересовался Бинк.
— Кажется, все. Разумеется, я ещё не успела проверить все имена в списке, — она указала на толстый свиток. — У некоторых будут и свои роли.
— Какие роли? — поднял бровь Дор.
— Посаженная мать, например. Её сыграет Электра.
— А мы тоже присутствуем в списке? — спросил Дольф.
— Не знаю.
Тут Сэмми опустил лапу на конкретное место свитка.
— О, спасибо, Сэмми, — сказала Дженни. Её кот мог найти всё, что угодно, — в этом заключался его талант. Всё, кроме дороги домой. Отчасти Дженни не могла покинуть Ксанф и по этой причине тоже. Сэмми привёл его сюда, но не мог вывести обратно.
Сверившись с местом в списке, откуда кот только что деликатно убрал лапу, Дженни кивнула: — Да, король Дор станет посаженным отцом невесты.
— Но моя дочь Айви уже замужем, — возразил он.
— Посаженный — значит, притворный, — напомнил ему Бинк. — Может, её настоящий отец не сможет прибыть на свадьбу, так что ты будешь его заменять.
— А, — в ретроспективе это казалось очевидным.
Дженни читала дальше: — Бинк — свидетель со стороны жениха.
— Но я даже не знаю жениха, — развёл руками Бинк.
— А Дольф — тамада.
— Хорошо, — согласился Дольф. — Думаю, с этой ролью я справлюсь.
— Как насчёт тебя, Дженни? — спросил Дор. — Ты ведь — главный организатор всего мероприятия.
Глаза эльфессы изумлённо распахнулись: — А я и не подумала искать. Сэмми?..
Кот снова поднял лапу и опустил её. Не на список.
— Но ты можешь найти всё, что угодно, — напомнила ему Дженни.
Дор вмешался, высказав неприятную очевидность вслух. |