Тут в библиотеку ввалился радостный сверх всякой меры Малфой, упал на стул рядом со мной и доложил, что, конечно, Слизерин самую чуточку оштрафован, зато Гриффиндору влетело куда больше, а мистер Рон Уизли угодил в больничное крыло безо всякого вмешательства со стороны Драко и его приятелей: сломанная палочка выдала что-то несусветное, так что бедняге придется пару дней отлежаться…

Гарри корпел над домашним заданием, я читала привезенную с собой книжку, Драко с Тео играли в «морской бой», а Гермиона никак не могла решить, что же ей делать.

— Тебя тоже научить играть? — спросила я. В этой ситуации Грейнджер могла мне пригодиться.

— А, нет, я умею… — ответила она, глядя на меня как-то странно. — Гм…

— Хочешь поговорить наедине? — поняла я.

— Ну да…

— Тео, присмотри за Гарри, пожалуйста, — попросила я, вставая. — Драко, ты тоже. Только, чур, не подсказывать!

— Не дождешься! — раздался дружный ответ.

Я вышла из библиотеки, поджидая Грейнджер: она никак не могла упихать учебники в сумку. До меня донеслись возгласы Тео и Драко: кажется, они нашли ошибку в вычислениях Гарри и теперь пытались понять, останется в живых тот, кто сварит такое зелье, или нет. Мадам Пинс ругалась, но не всерьез: Золотого мальчика полагалось оберегать, а не чехвостить в хвост и в гриву!

— Ну что? — спросила я, когда мне надоело молчать и слушать сопение Гермионы. — Вопросы? Предложения?

— Ты в самом деле сестра Гарри? — выпалила она.

— Да. По матери. И я старшая сестра, — хмыкнула я. — Но если ты на него запала, то…

— Нет, нет! — замахала руками Грейнджер. — Я просто… ну… говорили, что твой отец плохо обошелся и с ним, и с вашей мамой…

— Кто говорил? — насторожилась я.

— Ну… наш декан, МакГонаггал, ты знаешь, и миссис Уизли тоже, — помявшись, ответила она. — Это правда?

— Да, — честно сказала я. — Гарри получил ремня. А прочее — наше семейное дело.

Гермиона смотрела на меня, прикусив губу, в карих глазах читалось сомнение.

— А еще говорят, что мистеру Уизли очень сильно попало от Министерства… — пробормотала она.

— Это тоже правда, — ответила я. — Поосторожнее с Роном. Не знаю, кому принадлежала идея выкрасть Гарри через окно с помощью летающей машины, но не удивлюсь, если именно ему!

— Ой! — Грейнджер приоткрыла рот. — Так это не газетная утка?!

— Нет, я сама видела, как папа сбил этот летучий «форд», — немного приврала я. — Ты представляешь, какой бы мог выйти скандал, если бы авроры не успели вовремя? А успели они только потому, что папа держал связь с мистером Малфоем… Тот и поднял тревогу.

— Малфой… противный, — сморщила она нос.

— Ну так не общайся с ним, тебя никто не заставляет, — пожала я плечами. — Или ты на «грязнокровку» обижаешься? Точно? Ха! Меня он тоже так называл, теперь уже забыл. И еще: у меня папа ведь маггл, а знаешь, как они с мистером Малфоем дружат?

Грейнджер снова начала кусать губы. Вид у нее был самый что ни на есть несчастный.

— Я очень хочу помочь Гарри! — выпалила она наконец.

— Помогай, кто тебе не дает?

— Нет, но… вы же слизеринцы… я не знаю, как!.