Она зябко поежилась. Еще бы! Вечернее открытое платье из легкой ткани — не самый лучший наряд для прогулок по холодным коридорам.

— Ты позволишь? — Джейк накинул пиджак ей на плечи.

— Спасибо.

Кристин сразу же окружило тепло. Несколько минут они шли в молчании, пока Джейк, увидев одну из дверей, не произнес:

— Кстати, мы у запасного выхода. До зала отсюда долго идти по коридорам. А если выйти на улицу и снова войти через главный вход, — пара минут. Пойдем?

— Да-да, конечно.

— Хорошо, если окажется… не заперто. — Джейк с силой налег на дверь, и сила инерции практически вытолкнула его из здания театра.

За ним, щурясь, вышла Кристин. Они оказались у противоположной главному входу стороны.

— Ура! Ура! Я на свободе! Огромное спасибо моему освободителю!

— Леди, я готов выводить вас из любых катакомб и лабиринтов круглыми сутками и без перерыва на обед, — галантно отозвался Джейк. — Только свистните.

— Мой доблестный рыцарь, в наше время девушки не свистят и даже не посылают записки с голубями. Они пользуются мобильной связью. Кстати, а сколько времени мы блуждали?

И почему папа не позвонил? Последний вопрос Кристин задала мысленно. Она достала телефон. Ну конечно. Отключился, когда упал на пол.

— Мы опаздываем уже почти на полчаса. — Джейк присвистнул. — Да, нехорошо будет лезть по ногам на свое место…

Кристин вздохнула.

— А давай… не вернемся.

Будь что будет, подумал Джейк. Я схожу с ума. Блаженство! И не такая уж она… далекая и чужая.

Кристин отрицательно покачала головой. Но Джейк не собирался сдаваться.

— Ну подумай: мы опоздали? Опоздали. Почти половину пропустили. А через пару дней будет еще один спектакль… — Джейк запнулся. Логично было бы пригласить Кристин пойти с ним, но он не осмелился. — Или ты очень хочешь вернуться?

Больше всего на свете Кристин не хотелось снова слушать брюзжание мистера Филдинга.

— Нет, — тихо сказала она. — Убежим?

— Убежим, — уверенно сказал Джейк.

Через минуту они уже ехали в такси. Кристин не стала задавать вопросов о том, куда он ее везет. Почему-то она верила этому человеку.

Их путешествие продолжалось недолго. Около Катлер-ридж Джейк попросил притормозить. Смеясь, они вышли из машины. Несколько сотен метров — и вот он, океан!

— Ну да! Куда же еще может позвать сердце морского волка?

Волны, пена, смех, блеск глаз и остроумные фразы, комплименты и звезды — все было в этот замечательный вечер.

Сначала — ужин и белое вино в тихом ресторанчике; затем — несколько танцев, во время которых у Кристин кружилась голова от… вина? от страха? от близости этого непонятно-притягательного мужчины?

— Ты великолепно двигаешься!

— Спасибо, ты тоже! — Голоса пробились сквозь музыку. Протянутая горячая ладонь.

— Убежим?

— Убежим!

Наконец они оказались на пляже. Сначала было людно, многие провожали этот день купанием или просто смотрели на темное небо, лежа на песке. Джейк и Кристин сняли обувь и вошли в воду.

Океан игривым котенком ластился к ногам, то набегая на берег, то возвращаясь обратно.