Перелет прошел в молчании. Сидеть рядом, чувствовать тепло друга, поддержку — Кристин хватало и этого. Эйдриан также предавался своим мыслям, грустным, горестным. Обо всем: о себе и Лилиан, о Кристин и ее возлюбленном, о будущем и бессмысленности жизни. О вере и обмане, о надежде и ее утрате и о вечной несправедливости.

Выйдя из здания аэропорта, они направились на стоянку, где Эйдриан оставил машину. Радостно заурчал мотор: автомобиль знал своего хозяина и по-своему любил его. Снова замелькали улицы и парки, дома, магазины…

— Ну вот мы и на месте.

Черный «понтиак» медленно и, как всегда, плавно подъехал к дому Кристин.

— Счастливо, Принцесса. — Эйдриан потянулся губами к щеке Кристин, намереваясь ее поцеловать, но девушка решительно пресекла его попытки.

Посмотрев на Эйдриана в упор, она строго сказала:

— Ты же настоящий друг и не думаешь сбежать от меня домой при первой же возможности, правда?

— Но, Кристин, у меня работа… — предпринял Эйдриан попытку оправдать свой «недостойный порыв».

Однако у Кристин были абсолютно другие планы относительно сегодняшнего времяпрепровождения Эйдриана.

— Ну уж нет, — решительно заявила она. — Ты идешь сейчас со мной! И никаких возражений! Во-первых, тебе нужно поесть, а где ты еще пообедаешь? В твоем холодильнике кроме засохшего ломтика сыра ничего нет! — Вспомнив о том, что пообедать можно и в ресторане или заказать еду на дом, Кристин добавила: — Такого обеда, как у нас дома, не попробуешь нигде больше, ты же знаешь! Во-вторых, тебе, наверное, надо поговорить с отцом о делах. В-третьих… — Кристин запнулась, а потом выпалила: — Ну не оставляй меня на растерзание-е-е!

— Хорошо-хорошо, — поспешил согласиться Эйдриан.

Кристин захлопала в ладоши.

Привычные пятнадцать шагов по дорожке, которую почему-то вымостили плитками бледно-желтого цвета, что давало повод сравнивать ее со знаменитой дорогой из желтого кирпича из сказки про волшебника страны Оз. Звонок в дверь.

— О, мисс Макферсон, мистер Ломан, вы как раз вовремя! — затараторила открывшая им дверь горничная. — Через десять минут пригласят к столу! Мистера Макферсона нет, он работает и вернется только вечером. Брайана тоже нет дома.

— Уф, хоть отца нет, пообедаем спокойно! — шепнула Кристин Эйдриану.

Каково же было ее удивление, когда, войдя в столовую, она увидела Джорджа Макферсона, сидящего во главе стола!

— Здравствуй, милая! — обратилась к ней Вивьен с неизменной дежурной улыбкой. — Я узнала, что ты приехала, и позвонила Джорджу. Он так тебя ждал и беспокоился, что я решила ускорить вашу встречу!

Кристин нашла в себе силы сдержанно поблагодарить мачеху.

Принесли первое. Все взялись за ложки, но ели без видимого удовольствия. Кристин вообще было все равно, что в ее тарелке: она снова витала в облаках. Настолько высоко, что умудрилась пролить на скатерть воду из бокала.

Да и отношения с родственниками отчасти внушали ей беспокойство. Отец до сих пор не простил ей «побега» из оперы. Знал бы он, что случилось на самом деле! Точно запер бы в монастыре до тех пор, пока не объявился нужный кандидат!

В самом деле, Джордж держался подчеркнуто строго и официально, особенно когда обращался к Кристин. Вивьен же, казалось, питалась отрицательными эмоциями, повисшими в воздухе почти физически ощутимым густым туманом. Чувствовалось, что хорошо было только одному человеку — ей.

Кристин вздыхала украдкой по океану, по свободе и по мужественному парню с чувственными губами; Эйдриан переживал за Кристин; Джордж — за свое уязвленное достоинство.