У Серены замерло сердце. Что ему удалось вытянуть из Мишель?

— И познакомился с вашей племянницей. Премилая девчушка.

Серена сжала зубы. С его обаянием он может немало узнать о ней от ее родни.

— Они сказали, что выступление Эрин будет в два часа пополудни. — Ник посмотрел на свои часы. — Сейчас час пятнадцать. Вы освободитесь к этому времени?

— Конечно, освободится, — весело вмешался в разговор Гэвин. — Моя дочь тоже участвует в этих состязаниях.

— О! Двойное удовольствие! — воскликнул Ник. В его весело сверкающих глазах был вызов Серене. Вы не объясните мне потом, что самое главное для вас в этих состязаниях?

Если она не сделает этого сегодня, то он все равно будет искать ответа в другой день и навязывать ей свое присутствие.

— Хорошо! — согласилась Серена, решив, что лучшая защита от его преследований — это честный разговор, когда люди прямо смотрят друг другу в лицо. И, конечно, с глазу на глаз.

Ник беседовал с Гэвином о конном клубе, пока тушился лук. Когда он отошел от них с заказанными им колбасками, Гэвин повернулся к Серене и с понимающей улыбкой сказал:

— Хороший парень.

— Мастер манипулировать, — мрачно пробурчала Серена. — Пойду поищу Мишель. Ты обойдешься без меня?

— Никаких проблем.

Зато их было предостаточно у Серены. Она направилась к конюшне, надеясь, что сестра и племянница окажутся там. Ей хотелось точно знать, о чем они говорили с Ником Моретти, прежде чем расспрашивать его самого. К счастью, Мишель и Эрин были в конюшне, а с ними и Тэмсин, дочь Гэвина и лучшая подруга Эрин.

Серена подумала, какой близкой дружбой связаны эти две семьи. Теперь, когда Гэвин овдовел, возможно, кончится одиночество Мишель. Но сейчас Серену больше беспокоили ее отношения с Ником Моретти.

Мишель, увидев сестру, пошла ей навстречу, оставив девочек присматривать за их пони.

— Ты ни за что не догадаешься, кто познакомился с нами! — воскликнула Мишель со смешинкой в глазах.

— Хозяин Клио, — сухо ответила Серена.

— Какой милый человек! И чертовски красив!

— Он расспрашивал вас обо мне? — нетерпеливо спросила Серена, словно не слышала похвалы Нику.

— Он только спросил, где может тебя найти.

— Не задавал вопросов о моем прошлом?

— Конечно, нет! Хвалил тебя за Клио. Поинтересовался у Эрин, как давно она ездит на пони. Но ни о чем личном.

Странно, если у него в голове только постель!

Серена, призадумавшись над словами сестры, вдруг почувствовала одновременно облегчение и разочарование, а Мишель оживленно продолжала дальше рассказывать:

— Гэвин пригласил меня в гости на ужин, и Эрин хочет заночевать у Тэмсин. Возможно ли, что Моретти пригласит тебя куда-нибудь?

Серена, сердито нахмурившись, посмотрела на сестру.

— А как же твои предупреждения о «большом сером волке»?

Мишель улыбнулась:

— Перестань, Серена. Он тебе нравится. Вероятно, он именно тот, кто заставит тебя забыть Лайэлла Дункана.

— Два сапога — пара, — с горькой усмешкой сказала Серена.

Мишель покачала головой.

— Он не разговаривал со мной и с Эрин покровительственным тоном, как это делал Лайэлл.

— Впервые об этом слышу. Мне казалось, что ты благоволила к Лайэллу.

— Тогда ты еще не замечала его недостатков. Я решила не обращать на них внимания, надеясь, что ты сама все поймешь, прежде чем выйти за него замуж.