Азуми скривилась так, будто ей предложили съесть живого осьминога. Прямо вижу, как в её голове крутятся шестерёнки: «Этот задрот мной командует⁈» Но выбора у неё не было — либо подчиняться мне, либо схлопотать прогул. И судя по тому, как она молча влезла в сапоги, второй вариант её не прельщал. И почему мне кажется, что это будет самый долгий день в моей жизни? Даже дольше, чем тот раз, когда я пытался на максимальной сложности пройти последнего босса в Dark Souls.

Мы с Азуми драили бассейн с энтузиазмом вареных устриц. Я размышлял о бренности бытия и несправедливости кармы, пока эта фурия рядом сопела как сломанный чайник. Видимо, наш внезапный тандем не входил в её планы на день. Ещё бы — какая уважающая себя школьная красотка мечтает провести утро в компании главного задрота, очищая древние окаменелости со стен бассейна?

— Ты хоть понимаешь, что это всё из-за тебя? — прошипела она вдруг, прожигая меня взглядом а-ля «испепеляющий луч смерти».

Я чуть щётку не выронил. СЕРЬЁЗНО⁈ То есть теперь я виноват? Может, это я с утра пораньше устроил засаду у ворот? Или это моя злобная копия?

— Чего это из-за меня? — фыркнул я, старательно изображая увлечённость работой. — Можно подумать, я тебя за язык тянул! Сама же подкатила со своими нравоучениями, прямо Мать Тереза школьного разлива.

Азуми покраснела так, что могла бы заменить собой все стоп-сигналы в районе. Обожаю, когда она так бесится — прямо как цундере из какого-нибудь средненького аниме.

— Ах, значит, я сама виновата⁈ — её визг эхом отразился от стен. — Ну конечно, куда уж мне до великого Ямагути! Тебе, небось, только Харука и подходит, да⁈ К ней-то ты вчера сразу ускакал, словно тебе шило в одно место вставили!

Я поперхнулся хлорированной водой. ЧТО⁈ Какое «ускакал»? Я, конечно, знаю, что параллельные вселенные существуют, но в какой из них я «ускакал» к Харуке?

— Слушай, ты точно не получила по голове падающим метеоритом? — осторожно уточнил я, на всякий случай отступая подальше. Мало ли, вдруг у неё приступ внезапной агрессии, а мне ещё жить охота.

— Можно подумать, я не знаю, что вы с Харукой теперь встречаетесь! — прищурилась она. — Все только об этом и судачат. Видели вас вчера, голубки нашлись!

Моя челюсть устремилась к центру Земли. Простите, ЧТО⁈ Мы с Харукой встречаемся? Это в какой манге? В каком сезоне? Я что, пропустил целую арку развития отношений⁈

— Слушай, Азуми, — вздохнул я, потирая переносицу как типичный уставший от жизни протагонист, — клянусь своей коллекцией фигурок из «Блича», понятия не имею, о чём ты. Мы с Харукой НЕ встречаемся. Это был просто тупой розыгрыш, понимаешь? Как в тех дешёвых школьных дорамах, только ещё тупее. Так что будь добра, оставь свои теории заговора при себе. Мне и без того «весело» драить этот археологический памятник.

Азуми фыркнула как недовольная кошка, но заткнулась. И слава всем богам японского пантеона! Не хватало ещё оправдываться перед ней. «Ямагути и Харука: История Любви» — звучит как название какой-нибудь третьесортной манги, которую даже в школьной библиотеке постеснялись бы держать.

Следующие полчаса мы провели в гробовой тишине, изредка обмениваясь ядовитыми комментариями. Атмосфера накалялась как в филлерной серии перед главной битвой. Того и гляди, Азуми активирует свою финальную форму и испепелит меня на месте.

Но хуже всего то, что её слова про слухи застряли у меня в голове как навязчивый опенинг. Серьёзно? Вся школа думает, что мы с Харукой… что мы… Боже, я даже мысленно это произнести не могу! Теперь меня либо запинают как предателя ботанского сословия, либо запишут в герои-любовники.