Ная Геярова. Моё прекрасное чудовище
Глава 1
– Это лучшее предложение для тебя, учитывая условия, в которых мы оказались, – холодом слов тетушки Ирен можно было обращать в лед. – Ты должна быть счастлива, что на тебя вообще обратили внимание. Прими это предложение с честью. – С честью? – я с трудом проглотила готовые вырваться слезы. Ни за что не покажу тетушке Ирен, насколько мне больно. Я – единственная дочь герцога Лавон, ставшая волей судьбы сиротой и отданная на воспитание тетке. Если быть еще более верной, то это она, едва похоронив брата с женой, вселилась в наше родовое поместье вместе со своими двумя дочерями. Они жили в моем доме, на деньги, которые выделял Эсварийский банк на мое содержание. У отца был большой капитал. Если бы не он, меня бы давно уже выкинули из дома, отправив с глаз долой подальше в какой нибудь богами забытый женский пансион. Но каждый месяц к нам приходил немолодой седой мужчина в очках и интересовался моим состоянием и не обижают ли меня. Под строгим взором тетушки я мрачно кивала и выходила из комнаты. Далее она вела разговоры с распорядителем без моего присутствия. И так должно было продолжаться вплоть до моего восемнадцатилетия, которое должно было исполниться будущей весной. Но несколько месяцев назад наша жизнь круто изменилась. Шаены. Они пришли с далеких земель и завоевали наше государство. Как то тихо и, можно сказать, по скромному быстро обосновались в столице, жители которой попросту не могли дать отпор магически хорошо обученному противнику. Поговаривали, что они чудовища, пришедшие из самой тьмы. Так ли это, никто выяснять не пробовал. Но несколько раз я сталкивалась с ними на улицах, и те тяжелые взгляды, которыми награждали шаены, были совсем не человеческие. Синие глаза с какой то искоркой в глубине, будто там мечется некая затаенная сила, готовая вот вот вырваться и уничтожить все на своем пути. Банк, в котором находились все сбережения моей семьи, был арестован. Уже несколько месяцев мы не получали ни пенни. А то, что осталось на руках, слишком быстро растрачивалось тетушкой и сестрами. Прислугу пришлось распустить. Единственный седовласый Дарьер остался. Он с детства проживал в моей семье и отказался даже в это тяжелое время покидать меня. Дарьер, пожалуй, был единственным, кого я считала своим близким человеком. Больше всего на свете мне сейчас хотелось кинуться в объятия его суховатых морщинистых рук и зарыдать. Но я продолжала стоять, сцепив за спиной пальцы до побелевших костяшек, и смотреть на тетушку. – Я не намерена становиться постельной игрушкой для шаена. Ирен поморщилась. Её в последнюю очередь волновали мои намерения. – Находиться на проживании не так уж и плохо. Это всегда практиковалось среди знати. Ты не исключение, тем более учитывая наше положение. Все деньги и ценности, что были у нас, забрали. Все, что осталось, – это поместье да старый слуга, доживающий последние дни. Я с трудом смолчала. Дарьер, при всем уважении к его годам, тянул весь этот дом, пытаясь угодить Ирен и её дочерям. После прихода шаенов он взял на себя роль садовника, уборщика, лакея, горничного и даже повара. Я, чем могла, помогала ему. Да только моей помощи явно не хватало. Поместье было большим. А нас всего двое. Даже не знаю, может, к счастью, что лошадей у нас забрали солдаты при первой проверке поместья. Чистить и убирать за ними я бы не смогла, а Дарьер и так с ног сбивался в попытках хоть как то содержать дом в порядке. – Не смотри на меня так, – хмуро продолжила тетушка. – Я о твоей судьбе позаботилась. «А заодно и о своей безбедной жизни», – с внезапной злостью подумала я. – Ты ни в чем не будешь нуждаться. Это даже хорошо – быть… – вот тут она замялась, подыскивая слово. |
