«Итак, что мы имеем. Лорда, ага, господина как вас там, мы еще не знакомы. Уже хорошо, что он меня прямо из кареты в свою спальню не потащил, дал отдышаться и прийти в себя. Но ведь это не отменяет моего положения. Не сегодня – так завтра».

Я встала и прошла к двери, аккуратно дернула.

«А дверцу то мою заперли – значит, недоверие к будущей любовнице имеется».

Закусила губу, вернувшись обратно в кровать.

Несколько минут сидела, смотря в сторону окна.

В него не падал лунный свет. Я встала и вышла на террасу. Прошла к перилам и глянула вниз.

Ох, высоковато.

От земли у меня четвертое окно. По отвесным камням я еще не научилась лазить.

Задумчиво уставилась вверх. Летать тоже не умею.

Небо оказалось на удивление звездным, и луна в нем была, но перекрывалась одной из башен с узкими бойницами, сквозь которые виделся свет фонаря. Я задумчиво смотрела на него. И вдруг мне почудилось, что свет перекрылся огромной темной тенью. Слишком большой для человека. И что то там было за её спиной.

Огромные перепончатые крылья!

У меня дыхание перехватило.

Тень вывернулась, и мне почудилось, что ее вытянутая голова обращена в мою сторону.

Я отпрянула назад, прячась за колонной террасы. Сердце стучало просто бешеной ланью.

Раз, два, три.

Над башней раздался нечеловеческий крик.

Я не выдержала и бросилась в свою комнату, закрыла двери террасы на защелку, запахнула окно и прыжком оказалась в кровати, где нырнула под одеяло, тяжело дыша и не в силах успокоить ритм сердца.

Неужели правда?

Шаены – чудовища!

Мой будущий любовник – чудовище. Жуткое! Огромное! С крыльями!

Я стянула с головы одеяло. Превозмогая страх и дрожа всем телом, прошла к двери балкона, трясущимися руками оттянула портьеру в сторону.

В башне уже не горел свет.

Но я была уверена, он там был, и я видела в башне тень чудовища.

Если я все правильно понимаю, это чудовище – шаен. Вполне возможно, мой будущий господин – не знаю, как зовут, еще познакомимся. Так вот знакомиться мне совсем расхотелось.

«Бежать! – тяжело бухнуло сердце. – Мне необходимо отсюда бежать. Потому что если рассказы о том, что шаены чудовища, правда, значит, вполне возможно, и слухи о порабощении душ девушек тоже правда. Вот о чем точно не мечтаю, так это потерять не только честь, но и душу в лапах чудовища».

И если до сего момента я практически смирилась с судьбой любовницы шаена, то теперь нет. Нет!

«Бежать! Завтра же осмотрюсь и найду как отсюда улизнуть. А пока буду искать, постараюсь избежать любовной постели с моим господином – не знаю, как зовут, завтра познакомимся. Главное – не позволить ему меня заполучить, а там прорвемся, не может быть, что отсюда невозможно сбежать. Я обязательно найду как».

Глава 3

Утром я встала сама. Не дожидаясь, пока ко мне придет камеристка. Торопливо помылась, вытащила из сумки очередное черное платье, донельзя утягивающее талию широким поясом и распадающееся вниз ровными фалдами. Рукава скрывали руки по самые пальцы, а воротник стоял высокой стойкой, застегнутой на пуговицы. Волосы заплела в тугую косу и уложила на голове. На лицо нанесла побольше пудры и уже не скромничала с темным карандашом под глазами.

Когда в дверь мою постучали, открыла. С удовольствием отметила, как вытянулось лицо Сахли.

– Леди Киара, – только и смогла вымолвить она.

А я улыбнулась.

– Вы проводите меня на завтрак или сразу знакомиться с господином направимся?

Она нервно откашлялась.

– Завтрак, леди Киара. Господин был вынужден уехать с утра пораньше. Как только вернется, вызовет вас.

У меня от сердца отлегло.