Я повернул голову, чтобы осмотреться, и мой взгляд упал на тусклое, покрытое царапинами зеркало.

А нет! Уже молод!

На вид мне было лет восемнадцать-девятнадцать. Невысокий, стройный, с короткими чёрными волосами, которые сползали на лоб и их приходилось постоянно поправлять, чтобы они не закрывали глаза

Меня выдавал взгляд опытного, закалённого воина, который сразу добавлял молодому телу несколько лишних лет.

Так, ладно. Нужно осмотреться и понять, где я нахожусь.

Лачуга старухи была такой же странной, как и она сама. Узкий вход, потрескавшиеся стены, заплесневелый потолок. Из каждого угла веяло древностью и слабой магией. Казалось, что этот дом жил своей жизнью. На полках стояли бутылочки с зелёными и чёрными жидкостями, пучки трав, а у очага что‑то тихо кипело, распространяя горький, удушливый запах.

Воздух был насыщен сладковато-горьким ароматом трав, дымом от потухшего костра и лёгким запахом плесени. Старуха определённо была опытной ведьмой, но за состоянием собственной обители особо не следила. Похоже, её больше волновали собственные эксперименты и ритуалы.

В углу — грубо сбитая полка, заполненная книгами, свитками и маленькими ящичками с неизвестным содержимым. Кровать из соломы, накрытая старыми, рваными покрывалами.

Что‑то она явно прятала.

Но ничего из видимого не выглядело настолько важным. Тогда я прикрыл веки и активировал «Глаз миров».

А когда я их открыл, мир передо мной изменился. Отлично! Значит способности не покинули меня.

Пространство заполнилось лёгким сиянием эфира, его следы тянулись от каждого предмета. Я видел, как энергия переплеталась узорами вокруг котелка и трав, но самое яркое свечение вело к кровати в углу.

Я усмехнулся. Ну конечно!

Опустившись на колени, я заглянул под кровать. Пыль, грязь, какие-то тряпки… С виду ничего особенного. Но мой «глаз миров» показал иное: слабое голубоватое свечение обрамляло одну из деревянных досок, будто под ней что‑то скрывали.

Я надавил на доску, но она не поддалась. Внимательно пригляделся и заметил, как на её поверхности начали проступать магические символы.

— Ох уж эти старухи, — пробормотал я и провёл пальцами в воздухе руну «Орн».

Эфир наполнил мои пальцы. Символы на доске откликнулись, вспыхнули ярче, и доска сдвинулась в сторону. Я увидел старый сундук.

Он выглядел внушительно. Потемневшее дерево, металлические пластины с гравировкой, массивный замок, а в центре крышки — камень, напоминающий глаз, следящий за мной.

Я протянул руку и почувствовал слабую вибрацию эфира.

— Что ты там прячешь, старуха? — пробормотал я, ощупывая замок.

Я наклонился ближе к сундуку, внимательно осматривая его.

Руны на его поверхности светились мягким, но настойчивым светом, давая понять: «Не тронь, если не уверен.»

— Посмотрим, кто кого, — пробормотал я и сложил пальцы в руну «Эдгар».

Руны на замке начали мерцать, словно пытаясь сопротивляться, но через несколько секунд они погасли с приглушённым треском. Замок с лёгким щелчком открылся.

Я поднял крышку, и из сундука сразу пахнуло смесью старой древесины, трав и чего‑то металлического. Внутри всё было аккуратно уложено — совсем не в стиле той хаотичной старухи, которая здесь жила.

На самом верху лежал небольшой свёрток из плотной ткани. Я осторожно развернул его и обнаружил… клинок в ножнах. Он был коротким, с идеально гладким лезвием, которое слегка мерцало при свете. Рукоять казалась простой, но пальцы ощущали, что в ней скрыта какая-то сила.