Как бы хотелось, чтобы так и вышло, однако же я не спешил обольщаться на тему всепрощения и доброты тети Лотты. Сперва ее возлюбленный был отнят у нее Анаис, а теперь оказывается, что и муж не устоял когда то перед чарами моей матери. Сомневаюсь, что видеть перед собой живое воплощение слабости Рене Арно окажется для его законной, пусть нелюбящей и нелюбимой супруги так уж приятно.

За окном уже начинали сгущаться сумерки, пока свет солнца померк едва заметно, однако для меня теперь каждый оттеноқ серого зимнего дня имел свое огромное значение. Как только на Новый Орлеан опустится вечер, я стану совершенно беззащитна, а сейчас вступить в бой с призраком я не готова.

– Поторопись, дочь, скоро стемнеет,   произнес отец, который тоже следил за ходом времени.

Мраморный Рене всегда почитал своим долгом заботиться в первую очередь о других,и даже сейчас он не нарушил собственных правил.

– Я… Я вернусь сюда, папа. Вернусь и найду способ спасти тебя. И исправить все, что натворила Анаис.

Разумеется, уйти из «Белой розы», не попрощавшись с бабушкой и тетей Жаннет, я не могла, да и тетей Лoттой нельзя пренебрегать,только не сейчас, когда и так все хуже некуда. Дальняя родственница – это одно, но вот с мачехой куда сложней.

Тетя Жаннет нашлась в кабинете, как и всегда в это время суток. Да и вообще она большую часть дня проводила именно за рабочим столом, где под звуки джаза создавала очередную историю. Вот и сейчас оркестру Гленна Миллера вторил ритмичный стук клавиш.

Я неуверенно поскреблась в дверь, чувствуя себя невероятно неловко из за того, что приходится вот так разрушать магию сотворения.

– Входи, ma cherie! – подала голос из за двери тетя Жаннет.

В кабинете пахло жасминовым чаем и ароматическими палочками, которые привез из Индии дядя Рене… то есть мой отец специально для родственницы.

– Я вижу,ты шокирована, Тесса,   констатировала Мадемуазель, закрывая ноутбук.

Величайшая привилегия – получить внимание писателя целиком и безраздельно.

– Садись, племянница,   кивнула тетя Жаннет в сторону дивана, на котором мне уже доводилось и сидеть, и лежать с книгой. За время отсутствия я уже успела соскучиться по этому кабинету, по этому дивану и по внимательному и всезнающему взгляду Жаннет Дюпон.

– Вы ведь знали обо всем с самого начала , вы обманули тетю Лотту, – произнесла я грустно.

Конечно же, у меня и в мыслях не было в чем то обвинять тетю Жаннет,имела представления, от кого именно ее младшая сестра родила дочь, противоречила всему, что я знала о Жаннет Дюпон. Ведь ей не просо было многое известно, мне уже начинало думаться,тетя сама творила реальность вокруг себя.

– Есть правда, от которой больше беды, чем пoльзы. Я просто не хотела ранить ничьи чувства,   вздохнула писательница, не отводя прямого взгляда.   Правду о Рене и Анаис я знала. Твой отец скрытен, однако я разглядела в нем любовь к моей младшей сестре. Он был рядом с Андре не только для того, чтобы присмотреть за своим несчастным братом, но и из за собственных чувств к твоей матери. Конечно же, Анаис все поняла и в нужное время разыграла эту карту. Вполне в ее духе. Она решил родить ребенка от самого сильного молодого колдуна в Новом Οрлеане, рассчитывая, что уж дитя Рене попросту не моҗет родиться бездарным. Я бы предпочла, что бы вся эта мерзкая история не легла на твои плечи непосильной ношей, однако и мне не под силу все предусмотреть, Тесса.

Я кивнул, принимая слова тети Жаннет. Наверное, действительно лучше было бы оставить все как есть, правда о моем отце никому не принеслa ничего хорошего. Мальчишки – мои братья – тоже наверняка не обрадуются. К тому же это треклятое первородство… Именно из за меня они не смогли получить всю ту силу, которая должна была достаться им от отца.