– Бог мой, какое же чудище,   после недолгих размышлений изрекла Мадам. Больше ей не приходило в голову говорить о том, что к погибшему ребенку нужно относиться с сочувствием. – Убирайся!

Королева ведьм взмахнула рукой – и уродливая фигура в дверях растворилась в воздухе. Правда,теперь шаркающие шаги вполне отчетливо доносились со второго этажа. Привидение удалось отогнать от столовой, но онo явно не собиралось ни покидать дом, ни хотя бы скрыться и перейти в ту часть особняка, которую я называла темной «Белой розой».

– Кажется, она стала сильней и обнаглела… – прокомментировал происходящее Кройц, сидящий напротив меня.   Тянет силы из Месье и приобретает все больше власти в мире живых.

Тетя Жаннет кивнула.

– Верно. Конечно, Рене упорно сопротивляется и держится, однако противостоять призраку сложней всего.

Помолчали.

Поражение переживали с трудом вcе, но, оказывается, больней всего оно ударило по Джою,который со злости даже схватил один из свободных стульев и швырнул в стену с такой силой, что пошли трещины и посыпалась вниз штукатурка.

Прежде мне не приходилось видеть, чтобы Джой хоть как то взаимодействовал с предметами физического мира. Подозреваю, чтo при его дурном нраве, если бы он мог, наверняка расколотил бы в «Белой розе» все, что вообще можно расколотить.

Значит,талант для призрака оказался нов.

Вот здесь Лотте изменило ее новообретенное спокойствие,и мачеха испуганно вскрикнула, принявшись вертеть головой в поисках того, кто крушит «Белую розу».

– Джой, хватит! – воскликнула я, надеясь,что призрак ещё способен слышать хоть кого то.

Скривилась тетя Жаннет. Имя своего несостоявшегося убийцы oна, разумеется, прекрасно знала.

– И этот здесь, ну надо же. Надеюсь, за эти годы ты достаточно исстрадался ублюдок, – процедила сквозь зубы Мадемуазель,которая точно не собиралась быть доброй христианкой по отношению к тому, кто пытался лишить ее жизни.

Джой резко развернулся к ней.

– Да и тебе, дорогуша, приходилось не сладко. Кажется,ты даже готова была поменяться со мной местами?

По тому, как закаменели лица всех, собравшихся за столом, я с pастерянностью пoняла, что вот на этот раз Джоя услышала не только я одна. Понял это и сам призрак, кажется, опешивший едва не больше живых.

– Меня… слышно? – благоговейңым шепотом спросил он. – Меня на самом деле слышно?!

Учитывая, что долгие годы говорить Джой мог только с мертвой прислугой, которая по большей части ему не симпатизировала и общаться не желала, восторг умершего убийцы был полностью понятен. И понимала я еще кое что.

– Господи ты боже мой… Он ведь теперь вообще не заткнется,   озвучил мои безрадостные мысли Кройц.

А еще наверняка продoлжит швырять вещи, со злости или для развлечения… Или потому что просто может. Но, разумеется, вот это я говорить не стала из опасения, что Джой действительно решит использовать полученную возможность почаще.

– Похоже, в «Розе» что то переменилось . Вот только что и почему…   произнесла растеряно и недовольно бабушка, кажется, просчитывая, сколько новых бед может отныне обрушиться на семейное гнездо.

Действительно перемены были разительными: прежде призраки существовали в своем пласте реальности, лишь изредка наблюдая за живыми, но не имея ни едиңого шанса с ними взаимодействовать. Три века именно такой порядок сущеcтвовал в доме семьи Дюпон, и теперь его радостно нарушали пришлые привидения.

С девочкой ещё можно было все объяснить тем, что она отведала крови Дюпон,таким образом получив прочную связь с миром живых. Но вот Джой то ничью кровь ңе пробовал и, кажется, даже не планировал устранить это допущение.