– От тебя пахнет тревогой,   произнес Кройц,и его прикосновений стало больше. А тревога… она постепеннo утихала. Она не исчезла, разумеется, однако затаилась до лучших времен.

Мистер Кройц глядел на своего сына и меня с грустью, но и с пониманием. Наверное, для него происходящее казалось простым и естественным, пусть выбор сына вожака и не до конца устраивал. Бетани Кройц вообще не обращала внимания на меня и своего племянника, словно бы отирающийся вокруг меня Крис – это самое обычное дело. Именно отношение тети Кристиана окончательно убедило в том, что связь с Кройцами, да и с псами в целoм – это надолго.

– Быть может,   обратился ко мне Кристиан, когда время уже подошло к полуночи и все собирались укладываться,   лучше будет, если я буду спать в твоей комнате?

Разумеется, всем было ясно, что Кройц не подразумевал ничего помимо защиты от потусторонней угрозы, что ночь за ночью приходила по мою душу, однако я не хотела очередной неловкой двусмысленной ситуации.

– Не стоит. Мне уже не так и страшно.

Улыбка вышла самую малость натянутой, однако уверенной.

– К тому җе так получилось… что я в любом случае всегда под присмотром, хочу того или нет.

А вот признание вышло самую малость вымученным и никого не удивило.

– Поэтому от тебя пахнет постоянно каким то алкоголем и сигарами?   подергала меня за рукав Аманда.   Рядом с тобой постоянно хочется чихать.

Ароматы, которые меня окружали, временами становились настолько сильными, что их ощущали даже обычные люди , а что уж говорить о псах. Присутствие рядом Барона Самди подчас доставляло определенные неприятности.

– Поэтому,   подтвердила я, понемногу начиная нервничать.

Глядеть на Криса я не решалась. Наверняка снова взбесится…

– Лоа так и не оставит тебя в покое? – тихо спросил Кройц, но рычать, слава богу, все таки не стал. Это позволяло надеяться на то, что хотя бы на этот раз удастся обойтись без крупной ссоры.

– Боюсь, что и не оставит до конца, – тихо отозвалась я, чувствуя, что на меня направлены взгляды всех, находящихся в комнате. От этого хотелось поежиться, однако так надоело вечно бояться и переживать…

Мне не изменить того, что Барон Самди принимает участие в моей судьбе, как и не повлиять на отношение Кристиана ко всему потустороннему. Это ли не повод успокоить и позволить всему идти так, как идет?

– Быть может, оно и к лучшему,   в итоге пробормотал Кройц, проявив неожиданное для меня понимание.

Οн ненавидел магию и все с ней было связанное. Готова была поспорить на что угодно, больше всего на свете Криса обрадовался, если бы оказалось, что во мне нет никаких способностей и никакие силы не проявляют ко мне внимания. Наверное, и мне бы самой было бы только спокойней, но наверняка не легче. Когда на тебя в любую минуту могут напасть, лучше быть вооруженной.

– Барон… Ему не слишком нравится, что Дюпоны остаются в «Белой розе» после смерти. Он считает это неправильным, – пожаловалась я неожиданно для себя Кристиану.   Боюсь вести его в «Розу». Боги обычно предпочитают все изменять по своему разумению и нечасто спрашивают мнение других.

Это была уже вторая причина для того, чтобы не спешить принимать щедрое предложение Ди. Я боялась не только за себя, но и за мертвых Дюпон, которых могут окончательно оправить в мир иной против их воли.

– Я его понимаю,   усмехнулся Кристиан еще более криво, чем обычно.