Мститель опустил руки и приоткрыл рот, словно услышал ужасную новость.

— Иди! — повторила Джесс. — Смотри, там кто-то есть. Что, если это Алекс?

— Да, и может быть, твой муж назначил свидание другой женщине? — съязвил Мститель.

— Теперь я точно знаю, что ты спятил. Он даже не мог найти себе невесту, не говоря уже о любовнице. Убирайся, если не хочешь, чтобы тебя поймали!

Мститель спрыгнул на песок и тут же исчез.

Оказалось, что в бухту забрел олень, но Джессика была рада, что ложная тревога прогнала Мстителя. Слишком хорошо она сознавала, что не сможет долго противиться ему. Недаром при виде его ее охватывала дрожь. Как давно мужчина не обнимал ее!

Она принялась выкапывать раковины. Настоящий мужчина тот, который сможет подарить ей наслаждение. Она чувствовала себя немного виноватой из-за того, что так расхваливала Алекса, но как поступить в подобной ситуации? Так уж вышло, что она разрывается между двумя мужчинами! Физически она верна обоим. Не изменяет мужу с Мстителем и не спит с ним, предавая Мстителя.

— Поэтому у меня вообще нет мужчины, — вздохнула она вслух и налегла на лопату.

— Когда ты прекратишь орать на меня?! — завопила Джесс. — Говорю тебе, Элинор, я ничего Александру не сделала! Все как обычно. Отнесла ему еду и даже порезала мясо! Уж и не знаю, чем ему угодить! Я даже сказала, что он прекрасно выглядит и в этом камзоле его щеки кажутся розовыми. Как еще мне доказать свое почтение мужу?!

— Но почему же он мрачен, как ночь?

— Понятия не имею. Он не желает откровенничать о своем здоровье. Думаешь, у него что-то болит?

— Только те раны, которые наносишь ему ты!

— Я? Говорю же, я ничего…

Дверь с грохотом распахнулась, и в комнату вбежала раскрасневшаяся Марианна. Глаза ее сияли.

— Не слышали? В гавань вошел итальянский корабль, и кто-то сказал, что на борту может быть Адам.

— Адам? — охнула Джессика.

— О да, — вздохнула Марианна, прикрыв в экстазе глаза. — Мой старший брат. Настоящий герой. Красавец и умница. Адам приехал вызволить нас.

— Англичане сожгут наш город дотла, если кто-то еще попытается спасать нас, — бросила Элинор.

Джессика оглядела свое старое, поношенное платье.

— Нельзя же встречать Адама в таком виде! Жаль, что у меня нет такого чудесного наряда, как красный камзол Алекса. Не стой здесь, Марианна, лучше причешись! У тебя волосы всклокочены!

— Да, да, конечно! — Марианна убежала к себе.

— Не говори Алексу, что одеваешься для… — крикнула Элинор вслед Джессике, но та уже испарилась. — Адама, — докончила она, поднося руки к голове.

Может, следует ей самой посмотреться в зеркало, прежде чем вернется знаменитый Адам.

Джессика влетела в комнату Алекса как на крыльях. Алекс захлопнул книгу и выпрямился.

— Что случилось?

— Ничего, — бросила Джессика, принимаясь рыться в сундуке. — О, Алекс, жаль, что ты не купил мне красное платье, как обещал!

Алекс в мгновение ока очутился рядом и схватил ее за плечи.

— Бежишь на свидание с Мстителем? — жестко спросил он.

— У меня нет времени на твои припадки ревности. Марианна говорит, что в порт зашел итальянский корабль и, по слухам, привез Адама.

— Адама? Моего брата?

— Ну да, кого же еще? Алекс, пойди сообщи отцу!

— Сообщить, что само совершенство скоро будет здесь?

Джесс закрыла сундук.

— Александр, не будешь так любезен объяснить, что с тобой случилось? Вот уже несколько дней, как срываешь на мне зло.