Брюс чувствовал, как его сердце с каждым ударом бьется все сильнее, и прилагал все усилия, чтобы оставаться спокойным. Неподалеку взорвался корабль – исчез в нестерпимо яркой вспышке, от которой у Брюса потемнело в глазах. Обломки погибшего корабля пролетели мимо квинкрузера, а его место в строю, ожесточенно стреляя по вражескому флоту, уже занял другой. Маленькие фигурки петляли среди кораблей, а иногда и пронизывали их насквозь, посылая во врага алые лазерные лучи разрушительной силы.

– Добавьте огня, – скомандовал Кэп. – Мы должны раздробить их флот. Командующие сообщат нам, когда…

– Корабли союзников, – послышался в наушниках голос Ронана Обвинителя. – На основании полученных данных о коммуникациях среди кораблей вражеского флота Высший Разум рассчитал местонахождение флагмана с вероятностью в девяносто процентов – координаты направлены всем союзникам. Перенацеливайте ваши орудия. Пересмотрите приоритеты. Уничтожьте этот корабль.

На экранах побежали кадры жестокой схватки. В координатах, только что полученных от Ронана, взрывы заполыхали значительно чаще. Бэннер заметил Тора, Гипериона и еще десяток чужих супергероев, которых прежде не встречал, – все они устремились к флагману Строителей.

Гиперион ударил первым. Издали он казался не больше точки, передвигавшейся с непостижимой для глаз скоростью. Он врезался в носовую часть корабля, оставив в его борту пробоину величиной с двухэтажный автобус, и меньше чем через две секунды пробился сквозь корму, вырвав целые блоки внешней обшивки.

За это время несколько кораблей класса «Разрушитель» вместе с маленькими фигурками супергероев обрушились на ведущий лайнер Строителей, поливая его шквальным огнем, разрывая и плавя металлическую обшивку. Смэшер выстрелила лазерами сквозь очки и разрезала борт корабля, без труда пробив его защитное поле. За ней последовали и другие члены Императорской Гвардии. Они действовали, как одно целое, четко выполняя поставленную задачу.

Не прошло и нескольких секунд, как с флагманом вражеского флота было покончено. Корабль исчез в пламени взрывов, которым недолго было суждено пылать. В наушниках послышались победные возгласы союзников.

Брюс мрачно улыбнулся. Если и с другими кораблями удастся разделаться так же быстро, союзники выиграют эту битву и без Халка. Ну и хорошо.

Однако тут остававшиеся невидимыми корабли Строителей сбросили темные облака маскировки и показали себя во всей красе.

– Матерь божья… – выдохнул Бэннер.

Всплеск адреналина буквально затопил его, и потребовалось собрать все самообладание, чтобы не превратиться в Халка сию же минуту. Флот Строителей был гораздо более многочисленным, чем они рассчитывали, и эти корабли были огромны… по сравнению с ними космические суда кри или Мстителей напоминали детские игрушки.

– Как сельдей в бочке… – произнес Брюс, не слыша собственного голоса.

Сердце Бэннера тоскливо сжалось. Ничего хорошего встреча с такой армадой не предвещала.

Брюс Бэннер всей душой жаждал мира. Недостижимого мира. Даже когда он изобрел бомбу с гамма-излучением, то сделал это, чтобы остановить насилие в мире, не позволить человечеству развязать новую войну.

Теперь в иллюминаторе не были видны ни астероиды, ни звезды… все закрыли огромные корабли Строителей, появившиеся будто по мановению волшебной палочки злого колдуна.

Все новые суда сразу же открывали огонь, целясь из небывалых орудий в пределах видимости. Пространство заполнили огненные вихри, корабли один за другим взрывались и исчезали в пламени. Воины гибли сотнями, тысячами с каждым залпом вражеского огня.

Небеса были залиты кровью, усыпаны телами погибших. Радостные восклицания уступили место крикам боли и хрипам умирающих.

Брюс сглотнул подступивший к горлу ком и заставил себя глубоко вздохнуть, однако все вокруг понемногу зеленело, а значит, превращение в зеленого великана неумолимо приближалось.