– Думал, думал. По глазам вижу, что ты беспокоился обо мне.

– Ни капельки.

Наташа улыбнулась. Бартон стал доставать из туш рапторов стрелы.

– Знаешь, что за штука нас сбила? – спросил он.

Чёрная Вдова покачала головой:

– Ракета?

– Ну это-то понятно? Твой передатчик работает?

– Нет, думаю, здесь сигнал не ловит.

– Угу, – ответил Соколиный Глаз, – впрочем, меня беспокоит, что с нами никто не связывался целый час ещё до того, как нас сбили.

– Да, это довольно странно, – согласилась Наташа, – пойдём, я тебе кое-что покажу.

– Что покажешь?

– Увидишь. Раз по нам долбанули ракетой, кто-то знает, что мы здесь, и этот кто-то не очень-то рад нас видеть.

– Так мы вроде поэтому и прилетели сюда, разве нет?

– Если нам повезёт, этот кто-то подумает, что ракета сделала своё дело и нам крышка.

– Если повезёт.

– Сюда, – произнесла Наташа.

Они взобрались по огромному, поваленному стволу древнего дерева. Поток муравьёв величиной с карандаш маршировал по мёртвой коре, неся аккуратно срезанные листья. С дерева Соколиный Глаз и Вдова перепрыгнули на нагромождение валунов, забираясь по их мшистой поверхности всё выше, пока, наконец, не оказались на вершине холма, откуда открывался вид на глубокую долину в лесу.

В долине обнаружились ярко-жёлтые здания, большие модульные структуры, похожие на связанные между собой клетки. С одного конца к ряду строений примыкали ангар и посадочная площадка, а весь комплекс был обнесён забором с колючей проволокой. Скорее всего, в нагрузку к проволоке шли столбы с силовыми полями. В центре стояло огромное здание, по форме напоминающее барабан. Оно было раза в три больше окружающих построек, а крыша была украшена телекоммуникационными мачтами и всевозможными антеннами.

– Так наш информатор был прав, – произнёс Клинт.

– Несомненно.

– Как не полюбить врага, который настолько собой гордится, что даже развесил рекламные щиты?

Наташа кивнула.

На каждой постройке красовался логотип. На центральном здании лого было раза в два больше.

АИМ.

«Центр естественной логики».

– Похоже, нам предстоит тяжёлый день, – хмыкнул Соколиный Глаз.

– Но мы же даже не знаем, чем они там занимаются, – возразила Наташа.

– Какая разница? Это же АИМ. Они не промышляют добрыми делами. Они плохие парни. А значит, мы должны остановить их. Сейчас же.

Глава 3

Вашингтон, округ Колумбия

12 июня, 07:45 по местному времени

В левом нижнем углу его дисплея бежал обратный отсчёт. Маленькие зелёные цифры.

Когда он пролетал над Потомаком, на дисплее значилось 00:33:22.

Осталось всего тридцать три минуты до конца отсчёта, до точки, которую Тони называл «Шесть нулей». Шесть нулей. Он никогда не давал этому событию более значимого имени. Отчасти потому, что отсчёт ещё никогда не добирался до нуля.