— Ты ещё на свободе?

— И тебе не хворать, — сказал Олег. — Шутишь, значит, всё в норме?

— Какие, к хаттам, шутки!! За тобой Инквизитор прилетал!!

— Что за Инквизитор? — слегка обалдел Олег. — Зачем?

— А я знаю, зачем? Но Инквизитор настоящий, в мундире с багровыми кантами, всё как положено. Пришли в казарму вместе со Стабсом и безопасником, вскрыли твой шкафчик, рылись в нём. А теперь она туда, к вам летит.

— Она?

— Да, баба, зелёная такая.

— Давно она была у вас?

— Часа три назад, может, три с половиной. Наверно, уже на подлёте. Так что, готовься.

Олег застыл перед потухшим проектором. Инквизитор? По его душу? С чего вдруг? Может, это розыгрыш? С Рессером у него отношения всегда были хорошие, но тот водил дружбу ещё и с Леонисом, который Олега не переносил на дух. Могли они устроить такую подлянку с расчётом, что Олег психанёт и удерёт с базы? А потом, когда всё выяснится, скажут, что пошутили… Надо перепроверить. Значит, придётся разбудить Уэнди. Олег торопливо, пока не вернулся оператор, набрал домашний номер подружки. Та ответила мгновенно, похоже, не спала. Точно, и глаза красные, плакала, что ли?

— Олег, ты живой?? — буквально завопила она в передатчик. Опомнившись, понизила голос: — Тебя отпустили?

— Меня ещё и не забирали. За мной правда Инквизитор прилетела?

— Правда, правда! Отец пришёл со службы раньше времени, хлопнул полную рюмку синего и стал меня строить. Мол, сколько раз тебе говорил, водись с парнями из приличных семей! Твоим, мол, умником Инквизиция интересуется.

— Подробностей не упоминал?

— Какие ещё тебе подробности?? Ты не умник, ты идиот! Они разве когда-нибудь говорят, что им нужно? Был человек, и нету. В общем, так: я с тобой не говорила, сюда больше не звони, знать тебя не желаю! Из-за тебя, чего доброго, и у нас неприятности начнутся, — она помолчала, шмыгнула носом и неожиданно добавила: — Выпутаешься – дай знать, только осторожно.

Связь оборвалась. Олег торопливо подчистил логи – это умели все, начиная с первого курса, проще простого, защиты никакой – дождался возвращения оператора и сам вышел из зала, будто бы в санузел. Сделал морду ящиком, будто следует по очень важному поручению, покинул здание, добрался до известной каждому нижнему чину лазейки-"самоходки", и был таков. Желания встречаться с зелёной Инквизиторшей у Олега не было никакого. Крутой нрав этой службы на Лотале был известен не понаслышке. Несколько месяцев назад надзиратель Гринт и комендант Ареско уже пообщались с Инквизитором, в результате лишились голов. Правда, по слухам, приказ их казнить отдал Таркин, а какой это злобный и безжалостный урод, Олегу было известно из Четвёртого Эпизода. Ну, уж нет, бережёного бог бережёт.

Тревогу на базе объявили примерно через полчаса после исчезновения Олега. Прилетела, видимо, Инквизиторша, решил он, слушая завывание сирен. Суета поднялась нешуточная. В небо поднялись челноки, пехотные транспортёры слаженно расставили по городу пикеты и начали патрулирование улиц. Человек, незнакомый с принципами проведения имперских войсковых операций, давно бы попался.