— Можно его погладить? — спросила Маша.

— Да хоть за хвост дергай, — разрешил Сергейчик. — Он еще не обученный, ласкается ко всем. Только береги колготки.

Мама посмотрела на псиные когти, оценила и отошла в сторону. А Маша погладила пса по черной замшевой морде. Ладонь ей щекотнул горячий язык.

Придерживая пса за ошейник, Сергейчик пожат руку Деду. С Машей и мамой он раскланялся, представляясь каждой по отдельности: — Полковник Сергейчик… Полковник Сергейчик.

— А имя у вас есть, полковник Сергейчик, полковник Сергейчик? — улыбнулась мама.

— Разведчиков знают только в лицо! — с надутым видом ответил полковник и засмеялся. — Сергей Сергеевич. Зовите уж Сергейчиком, все равно запутаетесь. Как только меня ни крестили: и Сергейчиком Сергеевичем, и Сергеем Сергейчиковичем.

— Вы с Дедом служите? — спросила Маша.

— Представь себе, уже много лет! Очень долгое время вся моя работа держалась на честном слове Николая Георгиевича.

— Балабон! — довольным голосом буркнул Дед. Он был старше Сергейчика лет на двадцать.

— Почему же? Я правду говорю, — без обиды возразил Сергейчик. — Когда твой дедушка попал в тюрьму, с его агентурой стал работать я. В любую минуту он мог выйти на свободу. Назвал бы десяток имен и жил бы безбедно. А эти люди сидели бы в тюрьме.

— И вы? — спросила Маша. Она слышала эту историю несколько раз, и всегда — с новыми подробностями.

— Нет, у меня была дипломатическая неприкосновенность. Меня бы только выслали из страны в двадцать четыре часа. Сидеть пришлось бы американцам — агентам, которых дедушка завербовал… Ладно, что мы здесь разговариваем? Пойдемте ко мне.

Дед показал на бордовый «жигуленок» у забора:

— Сергей Сергеевич, не знаешь, чья машина? Загораживает проезд, а бросать джип на дороге я побаиваюсь.

— Резонно, — согласился Сергейчик. — Бандосы любят угонять именно джипы. Писателя Жванецкого Михаила Михайловича избили у собственной дачи и укатили на его «мерсе».

— Ну, наш-то подешевле, — сказал Дед.

— Это не утешает. На машину подешевле всегда найдется угонщик попроще, — заметил Сергейчик. — А «шестерочка» эта не с нашего двора. С ночи стоит. Я выходил в четыре утра — щенок поднял, он маленький еще, часто просится. Смотрю — стоит. А вечером ее не было. Невнятная «шестерочка», да?

— Невнятная, — согласился Дед.

Сергейчик разговаривал очень веско. «Резонно» у него звучало так резонно, что дальше некуда, «не утешает» — безутешно, а «невнятная «шестерочка» — подозрительно. Хотя если бы спросили Машу, она бы сказала, что водитель «жигуленка» очень даже внятный нахал. Загородил дорогу, и плевать ему, что другим надо въехать во двор. А если бы «Скорая помощь» спешила к больному?

— К нам и с другой улицы можно заехать, я покажу, — пообещал Сергейчик.

— Куда это «к нам», вы разве не на службу? — спохватилась мама.

Сергейчик покачал головой:

— На службу мы не скоро поедем. У нас ночные стрельбы. По этому поводу мы собираемся маленечко выпить для твердости прицела и потрепаться за Америку.

— А Машу куда? — растерялась мама. — Я сегодня тоже работаю ночью, у нас пробное вещание на Дальний Восток.

— Машу в камеру хранения, — веселился Сергейчик.

Мама поджала губу.