Сам по себе рис довольно коварная вещь, достаточно вспомнить болезнь тропических стран - бери-бери, как следствие недостатка витамина 'В'. Этот же вид, я буквально спинным мозгом чувствовал и организм всячески подтверждал мои догадки - оптимально сбалансировал по витаминному составу. Ни тебе пеллагры, ни бери-бери, ни цинги: ешь - не хочу и будешь здоровым как слон. Лесным, если это их подарок, можно смело памятник ставить.

По времени между сомом и цыплятами дверь по-хозяйски распахнулась и в харчевню ввалились двое. Оба шумно дышали и отлеживали глазами мокрый след бормотухи на полу. Мимо меня прошли, не обратив внимания. Я скользнул им за спину и точно отмеренным спаренным ударом обеих руки по затылку вырубил дезертиров минут на десять. Выглянул на двор - пусто. После чего стал снимать пояса и вязать болезных. Оба раздобыли себе где-то новый прикид, состоящий из кольчуги, кожаных штанов и коротких сапожек, - судя по пятнам крови, совсем недавно эта одежда имела других хозяев.

Подтащив сладкую парочку вояк к балке, которую использовал в качестве вешалки, подвесил обоих. Теперь у меня не хватало для полного комплекта лишь троих. Но я свято верил, что прикормка сработает и мне надо лишь сидеть и ждать. Рыбацкое счастье меня не подведет.

Я с наслаждением, ставя последнюю точку в завтраке, попивал сладкий яблочный компот, когда входная дверь по-хозяйски распахнулась. В нее головой вперед влетела сначала одна растрепанная девица, а за ней и вторая. Чувствовалось, что они провели бурную ночь, и их сексуальная активность во многом была инициирована грубыми мужиками, которые тоже не заставили себя долго ждать, ввалившись в зал сплоченной группой из трех человек. Мне ничего не оставалось, как грамотно использовать суету и суматоху первых мгновений, возникнув за спиной у насильников как приведение. Маваши, маваши и прямой в челюсть. И на бис - апперкот, прямой и маваши. Аут. Все трое заняли горизонтальное положение и я приступил к снятию их поясов.

Ну вот, теперь полный комплект, можно отослать порученца на розыски кого-нибудь недобитка из руководства городом. На это предложение трактирские посовещались несколько минут и нашли решение. Цапа выскочил в дверь и бегом направился в сторону реки. Как оказалось, имелось серьезное подозрение, что бургомистр прячется на пристани, закопавшись в груду канатов. Минут через двадцать Цапа и бургомистр появились вместе с двумя героями из местного ополчения. У одного из них была физиономия, по которой долго и от души били ногами. Я благополучно сдал своих пленных им на поруки, приказав заковать в кандалы, и выдать плетей по полной программе. Затем предложил хозяину собрать мне немного еды на дорожку, сказав что буду в дороге максимум два дня.

Минут через десять, попрощавшись с трактирщиком и бургомистром, оставил на стойке еще одну золотую монету за лошадей и, подхватив вещички, вышел. Постояв минуту на крыльце, услышал через дверь за спиной глухие крики боли, смачные удары с оттягом и очень эмоциональную ругань. Местные стражники начали возвращать обидчикам долги… и это правильно.

Спустившись по ступенькам крыльца, направился на конюшню. Из восьми лошадей выбрал две самых приличных - ездовую и вьючную. Ездовую оседлал, вскочил в седло, подхватил повод вьючной и выехал со двора, направившись к реке.

На берегу имелся удобный спуск к причалу, но я решил пока полежать на травке рядышком. Судя по положению солнца, лодка с моими новыми друзьями должна приплыть через час-полтора.