Долго метались муравьи в поисках исчезнувшего слепня: не мог же разведчик сообщить всем о том, что возле жилища появилась крупная добыча. Мне же, чтобы успокоить свою совесть, пришлось охотиться за слепнями, чтобы преподнести обиженным мною песчаным бегункам богатую добычу.

Муравьи-сигнализаторы

Вот уже третий день каждый вечер мы строим планы на следующее утро о поездке дальше по намеченному маршруту по Хакасии к Туве. Но приходит день, дождь продолжает барабанить о крышу палатки, и утром дороги оказываются еще более раскисшими. В Западной Сибири проселочные дороги быстро портятся от дождя. Тогда, одев резиновые сапоги, мы расходимся по мокрой траве поляны, на которой устроили свой бивак, к темному еловому лесу и там занимаемся каждый своими делами. А облака плывут по небу, в синие окошки временами глядит солнце и веселит зеленые полянки, разукрашенные цветами и капельками влаги.

Сегодня я решил проделать небольшой эксперимент, поместить небольшую часть муравейника рыжего лесного муравья на большой земляной холмик муравья Формика фуска. Когда-то этот холмик принадлежал желтому лазиусу, пока его не выжил муравей фуска. Пусть он теперь сам испытает нападение.

Переселенцы возбуждены, насторожены, мечутся во все стороны и не знают, за что приняться. Кто носится с куколками, а кто вздумал таскать соринки, проделывать ходы. Разбегаться в стороны с холмика не решаются: по его краям всюду появились хозяева фуски. Вот их кольцо все больше и больше сужается. Кое-где уже началось сражение. Проходит несколько минут, и вся поверхность муравейника покрыта телами дерущихся.

Почему-то в то время, когда одни ожесточенно сражаются, другие бегают в возбуждении. Надо к ним присмотреться. Тут не обойтись без бинокля с приставными линзами. Мечущиеся муравьи, оказывается, особые сигнализаторы. Подбегая к своим товарищам, они трясут головой и ударяют плотно сомкнутыми челюстями по голове. И так со всеми и как можно быстрее. Это сигнал — «Тревога!». Он мне хорошо знаком. Его всегда применяют в случае нападения на муравейник недруга муравьи красногрудые древоточцы. Но кто бы мог подумать, что сигналы рыжих лесных муравьев такие же. Оба муравья относятся даже к разным родам семейства муравьев. Проходили миллионы лет, менялся облик земли, постепенно менялись и муравьи. Одни виды исчезали, на смену им появлялись другие. А некоторые сигналы муравьев оставались почти без изменений и стали вроде как бы между и родными.

Впоследствии я не раз убеждался в общности некоторых сигналов у разных видов муравьев.

Сигналящие муравьи успешно делали свое дело. Возбуждение все больше и больше росло. Рыжие лесные муравьи почти все уже участвовали в сражении. Через несколько часов муравьи фуски прекратили нападение и спрятались в свои подземные камеры и ходы. Теперь они, убедившись в силе противника, не будут на него нападать.

Интересно бы проследить, что будет дальше с холмиками хозяев и рыжими лесными муравьями. Уйдут ли муравьи хозяева в другой муравейник или постепенно рыжие муравьи проникнут в подземные хода и истребят их жителей, как когда-то черные фуски истребили исконных жителей земляного холмика желтых лазиусов. Но узнать мне все не удастся. Наступила хорошая погода и пришла пора продолжать путешествие.

Муравьи — друзья человека

Муравьи полезные

В природе нет ничего вредного или полезного. Все живое находится на своем месте, отвоеванном длительной эволюцией в сложнейшей гармонии и взаимном отношении с окружающей живой и неживой природой.