Не посчастливилось и другому муравейнику. На него напали маленькие черные лазиусы, бросились лавиной на переселенцев. И те не выдержали, перенесли свое добро за несколько метров в сторону, в гнилой пенек, покрытый мхом.

Не так просто переселять муравейники! Лес нигде не пустует, и его территория занята различными жителями, готовыми постоять за свои владения. Но не везде и неудача. Кое-где лес не занят и тут муравьи, успокоясь, принимаются наводить порядок, и на маленьких муравейниках начинается кипучая деятельность.

Новые способы переселения

И все же, несмотря на меры предосторожности многие муравьи, перевезенные в ящиках и ведрах, вскоре разбегались, а их жилища опустевали. Как-то надо было успокаивать муравьев, сильно взбудораженных перевозкой.

Стали переселять муравейники только вечером. Большие ведра с муравьями опрокидывали вверх дном на заранее приготовленную лунку, тщательно присыпали с боков землей и так оставляли на ночь. В течение ночи муравьи находились в плену. За это время им предстояло успокоиться и освоится с новым положением.

С нетерпением ждали утра. Ночью пошел сильный дождь, но он не был помехой муравьям под железной крышей. А утром обнаружилось столько неприятных новостей. У одного муравейничка рядом с ведром выстроилось густое кольцо черных лазиусов. Налетчики тащили в челюстях белые комочки. Оказывается, за ночь лазиусы подняли тревогу, забрались под ведро, учинили там свирепую расправу, растерзали нежных куколок и поволокли их частями в свое жилище.

На другой муравейничек напали кроваво-красные муравьи. Им тоже хватило ночи, чтобы подкопаться под ведро, полностью разорить переселенцев и утащить их куколок.

Удивительно, как эти муравьи, активные на поверхности земли только днем, всю операцию нападения на пришельцев совершили ночью. Значит, у них существует постоянная ночная разведка. Ну а заставить выбраться наверх членов семьи ночью — дело нетрудное.

Под ведром у большой старой сосны не оказалось ни одного рыжего лесного муравья. Все население переселенцев бесследно исчезло. За то на их месте копошилось множество черных лазиусов. Они уже обосновались в даровом помещении.

Один муравейничек оказался почти рядом с жилищем желтого лазиуса. Мирные подземные жители, воспитывающие в глубоких темницах тлей, даже не показались наружу. Они были спокойны за свою крепость.

На конусе муравейничка, устроенного на краю низинки близ болота, после освобождения от ведра вскоре наступает оживление. Никто не собирается покидать новый дом. Но муравейничек со всех сторон окружен все теми же черными лазиусами, многочисленными жителями леса. Военных действий еще нет, но обе стороны напряжены и подозрительны, На вершине муравейничка собрались защитники, кое-кто из них уже сразился и обвешан отсеченными прицепившимися головами противников. Через несколько дней, возле окруженного муравейничка, происходят странные вещи. Лазиусы сняли осаду и занялись своими делами. Не стали на них обращать внимания и рыжие муравьи. Два врага неожиданно примирились и заключили между собою мир. Очевидно, взаимное истребление оказалось невыгодным обеим сторонам, обладавшим примерно одинаковыми силами. Но как было принято это мудрое решение и что будет дальше?

Не посчастливилось еже двум муравейничкам. На них напали не замеченные нами ранее лесные коричневые муравьи-мирмики. Отличные вояки, вооруженные острыми жалами, они дружно насели на нежданных гостей и довольно ловко с ними расправились. Судьба муравейничков была печальной. Зато в остальных муравейничках дела шли хорошо.

Но кто мог ожидать, что главной помехой переселению муравьев будут другие многочисленные и разнообразные лесные муравьи, угадать жилище которых подчас очень трудно.