– А, что скажешь? – смеется он. – Пошлю ее сыновьям! Сфотографируй и отправь, Meu Deus!

И он целует эту медаль, надев ее на шею, и поет что то на португальском, а Мугетт подливает ему фруктовый сок и смеется. Жоао пытается говорить по японски – он знает лишь несколько слов: здравствуйте, добрый день, спасибо – аригато, а как тебе моя золотая медаль, знаешь, как это по японски? Кин медару! Как тебе кин медару?

Он знакомит Франсуа с еще одним парализованным спортсменом, лучником родом из Арденн, по имени Феликс ван дер Меерс.

Франсуа кажется, что он сходит с ума, но не может не спросить:

– Простите, вы не знакомы с Надин Фай?

Меерс качает головой: он не слышал такого имени.

В тот вечер, когда они сидели в квартире Жоао, разговоров было только о его медали и золотом мече, что преподнесла Сержу Беку, выдающемуся французскому фехтовальщику, принцесса Митико.

В извилистых жилках на боках фарфоровой вазы, которую Жоао привез из Токио им в подарок, тоже проблескивало золото.

– Франсуа, ты только глянь! – сказал он.

Темно синяя ваза действительно мерцала драгоценным металлом. Жоао объяснил, что ее специально разбили, а потом склеили, отчего она стала еще ценней.

Мугетт проводит указательным пальцем по золотой жилке:

– Вообще, это называется кицуги – искусство обработки трещин и повреждений.

Благодарности

Я выражаю искреннюю благодарность всем, кто помогал в создании этой книги. Спасибо всему персоналу отделения функциональной реабилитации военного госпиталя «Перси», а в частности профессору Эрику Лапейру за теплое отношение, доктору Стефани Трюффо за исключительную отзывчивость и готовность помочь, доктору Линде Дармон, которая послужила ярчайшим прототипом одного из героев романа, Анаит Дассо, Бертиль Демантке, Александре Эира, Агнес Мистраль, Авроре Ле Фреша, Моник Планшетт, Ларолахене Санок, Селин Вигье – за их неоценимую помощь.

Также я выражаю признательность доктору Эрве Карсину за его исключительную эрудицию и память. Пациентам госпиталя «Перси» Алексису Романову и Дэвиду Травадону – за их доверие и отзывчивость.

Я сердечно благодарю команду Федерации спорта инвалидов Франции; режиссера документалиста Пьера Фусада; Жан Мишеля Вестелинка – тренера по плаванию национальной сборной; участника Олимпийских игр и тренера Пьера Рэндакса.

Отдельное спасибо я хочу сказать пловцам Бертрану Пери, Дэвиду Фопполо, Мари Франсуазе Вино Ибуа и Раймонду Ибуа – за их опыт и оптимизм.

Также я благодарю доктора Жерара Шеза из Института имени Робера Мерля, что расположен в ДʼОбинье де Валентон, докторов Катрин Фламент и Джули Тротел за их подробные консультации.

С вопросами, касающимися протезирования, и связанными с этим проблемами мне очень помогли Дидье Азулэ из Центра протезирования в Кретее, Самуэль Тибо из группы компаний «Отто Бокк», а также Марсель Бертэ.

Также благодарю доктора Катрин Диар и доктора Жерара Фонтена из больницы Маньи ан Весен.

Отдельное спасибо Доминику Пинто за помощь с переводом на португальский язык.

Реми Ласку чрезвычайно помог мне в вопросах воздействия электричества высокого напряжения на тело человека.

Ги Песлье, Мишеля Кинто и Стефани Трюффо я благодарю за тщательную вычитку текста.