Мария: — Я лично не таю обиды на интересующее вас лицо и не слишком доверяю сыскным сведениям. Убийство женщин и детей — не метод Алекса. Впрочем, не стану рыдать, если вы арестуете его.

Яков: — Арестовать не штука. Нам надо выявить круг связей опасного преступника. Вы должны войти в среду ваших старых знакомых и регулярно сообщать нам о происходящих там событиях.

Мария: — Таким образом, я становлюсь вашим агентом. Наводчицей! Боже! Вот уж насмешили! Это вы и назвали серьезным намерениями, Яков Осипович? А я уж чуть о флордоранжах не размечталась…

Яков: — У нас — приверженцев коммунистической идеи — личное и государственное неразделимо. Причем, общественная идея всегда выше личной. Как вы вообще можете сочувствовать врагам государства? И потом… (вертит в руках ордер на арест) В любом случае, выбора у вас нет. Я все объясню подробно, после того, как вы подпишите наш договор.

Мария: — Яков… А что если я откажусь сотрудничать с вашей организацией, но соглашусь заключить союз с отдельным ее представителем. На личной основе. Без подписей и бумаг. Вы ведь доверяете мне?

Яков: — Хотел бы, да не могу. Не могу позволить себе такой роскоши, как доверие к классовому врагу. Вот если бы мы были в какой–нибудь Аргентине…

Мария: — Ну, разумеется! Все решил бы один удар ножа…

Яков кладет перед ней бумаги: — Здесь все по форме. Осталось подписать. Вот в этом месте — махните бестрепетной рукой…

Мария подписывает и брезгливо отбрасывает перо: — Что еще ждать от подстреленной Чайки?

СЦЕНА 2

За кулисами в театре «Буфф». Уборная Марии. Афиши — «Мари Полевицкая — королева эстрады!!!» Слышны аплодисменты. Костюмерша готовит платье для следующего выхода — широкий черный плащ с капюшоном. Мари возвращается после выступления, обращается к костюмерше.

Мария: — Никого не пускайте, Вера. Умираю от усталости! Смотри, пальцы как лед и сердце останавливается… Тук, тук…Затихло!

Вера: — Перетянули корсет! Я ж говорила — косточки из китового уса ребра сожмут — дух займется. Жуть, что такое придумали — при вашей–то фигурке? Фарфоровая статуэтка — и нате вам — затягивается в корсет!

Мария (капризничая): — Господи! причем здесь китовый ус и моя фигура!? Я устала, устала, устала! Кто бы знал, как мне все это надоело (отбрасывает визитные карточки) — объяснения, приглашения, предложения… Ахи и вздохи. Мишура! Мишура и серпантин!

Вера: — Не любите вы никого как следует. Только в романсах поете — «жизнь отдам за тебя», «без любви не живая…» А сама, что статуя каменная. Вот пальцы и леденеют, да еще мишмурой на чувства поклонников обзываетесь.

Мария: — Правда, Вера… Видеть никого не могу…(прикладывает к прическе перья, любуясь в зеркале) Сегодня банкет в «Яре». Зарделов в мою честь устраивает. Снова пылкие объяснения, реки шампанского… Жутко! Ах, как я бледна…

Вера: — И я говорю — отрава это ваше шампанское! При вашей комплекции пить в обязательности парное молоко с медом! И побольше деревенского воздуха! А прежде всего — сюда никого не впускать! Ну, виданное ли дело — надымят своими папиросками — ни зги не видно — и дышут перегаром! Им что — мужики ядреные.