Алекс: — Мой пароход уходит в 23.00. В 21 я буду там. Вместе с «лучшими людьми города».

Жорж: — Ты — сумасшедший.

Алекс: — Я везучий. И знаешь — чертовски тянет потанцевать!

(Жорж играет на скрипке канкан или нечто бравурное)

СЦЕНА 7

Дача Марии на Шестнадцатой станции в пригороде Одессы.

Расходятся последние гости. Мария одна отдыхает в плетеной качалке.

Мария: — Все разошлись и сразу тишина обрушилась! Море шумит…

Море… Все спрашивает, спрашивает меня: «кто ты? зачем…» Не знаю. И не хочу знать. У самой куча вопросов: — Почему отступился Дерчинский? Ведь не убила я его, слегка ранила. А может — и не ранила вовсе — в газетах ни гу–гу. Выходит, поймал Перонова? Н–е–е-т! Уж тут подняли бы шум — мол, такого матерого вражину ликвидировали. Руки у товарищей коротки. А если Алекс не в тюрьме, на свободе ходит, значит, меня в предательницы зачислил. И мое письмо, что в том самом тайнике оставила, не получил. А если получил и не поверил? И встреча ему не нужна, и мои объяснения ни к чему… Не нужна… Не нужна… А все равно жду. Так и кажется: вдруг обернусь, а он за спиной стоит…

(Шорох, Мария оборачивается. В комнате Щеканов. Мария вздрагивает)

Щеканов: — Извините, Марья Николаевна, что без доклада. Решил сюрпризом свое явление оформить. Вижу, перестарался, испугал. (кладет на ее колени букет) Цветы — цветам. Позвольте представиться — Василий Фомич Щеканов, бизнесмен.

Мария: обомлев: — Да вы меня напугали, господин Щеканов! Что за тайные визиты к незнакомым дамам? Чем обязана такому с вашей стороны поведению?

Щеканов: — Только жару моей души! Только восторгу! Толкнувшему, так сказать, к мальчишескому легкомыслию. Поклонник ваш самый преданный. На все концерты хаживал, поверьте — плакал. Корзины с хризантемами присылал… Но нанести визит не рискнул. Решил, придет время, тогда…

Мария: — Пришло, значит? И как прикажете понимать? Может, у меня к вам дело какое–то было, а я запамятовала?

Щеканов: — Позвольте, присяду… И все толком разъясню. В Одессе я по нуждам бизнеса оказался, а тут вы — розан весенний — все афишные тумбы в цвету. Ну, как не повидаться, не побеседовать дружески — воспоминания лирические, то да се.

Мария: — Воспоминания? Не припомню. Присаживайтесь, раз уж беседа дружеская. Время у меня как раз для отдыха. Вечером банкет по случаю начала гастролей. Вот дышу морскими флюидами, цвет лица восстанавливаю. Разговор, думаю, здесь не помеха. Так какими судьбами в здешних местах оказались?

Щеканов: — Крупное дело завернулось — миллионов на триста. Это поначалу, а потом… Хе–хе — не спрашивайте, стыдно, право, сказать.

Мария: — Драгоценности? Золото?

Щеканов: — Да бог с ними — ерунда! Турецкие велосипеды. Идейку одну в ход пустил: каждому покупателю, который приведет еще одного, я снижаю цену на половину. А если двух завлечет — такому и вовсе дарю! Вот и считайте выгоду.

Мария: — Этак и велосипедов на всех не хватит!

Щеканов: — Ну почему же? Кому–то, разумеется, хватит. Остальные будут ждать новых поставок по оплаченным заранее чекам. За пол цены! А потом… Прелесть моя, вы же сами понимаете, откуда в Турции столько велосипедов? Да и моя фирма — не благотворительное общество.