-  А как я объясню это им?

    -  Ну… скажи, что это икспиримент!

    -  Эксперимент, - поправила я ее.

    -  Да какая разница! Действительно.

    -  Кар…

    -  Ты ведь его любишь.

    -  Кого?

    -  Его.

    Я тяжело задумалась. Ворона болтала лапками в воде.

    -  Ну-у-у…

    -  А зачем тогда второго заставлять так мучиться? А так раз-раз - и каждый будет знать свое будущее перестанет страдать.

    Я с трудом представляла себе страдающего императора, но… в чем-то птичка была права.

    -  Да ладно тебе! Пять минут позора - и все мучения закончатся раз и навсегда.

    Я выдохнула и с головой погрузилась в воду. К поверхности поднялась цепочка пузырьков.

    ГЛАВА 31

    Ночь, точнее, ее середина. Я, одетая в ночнушку и со свечкой в руках, иду по темному пустому коридору, чувствуя себя полной дурой. Ворона шлепает по полу рядом, так как на ночнушке ей скользко.

    -  Сюда, - тыкается она клювом в дверь по левую сторону от меня.

    Я застываю перед ней, вся в сомнениях и сильно нервничая.

    -  Иди! - шипит эта язва и с силой щиплет меня за пятку. Я вздрагиваю и по инерции делаю шаг вперед, толкая дверь и непонятно как оказываясь в комнате. Застыв на месте, я стараюсь не дышать, с ужасом глядя на кровать.

    -  Ну?! - трагический шепот из-за спины.

    -  А его тут нет.

    Ворона пролезает между моей ногой и косяком и, взлетая, лично изучает пустую заправленную постель.

    -  Гм… и вправду.

    Я облегченно выдохнула, прислоняясь к стене и глупо улыбаясь.

    -  Тогда пошли к императору.

    Улыбку заклинивает на лице. Ах да, их же двое.

    И снова я, свечка и полная неизвестность впереди. Ворона вполголоса успокаивает меня, мол, будет просто: чмок, и все. Я киваю, стараясь перестать улыбаться и ощущая ледяной комок ужаса в груди. Наверное, у меня сейчас довольно жуткое выражение лица, как бы императора кондрашка не хватил с непривычки: радостное привидение с выпученными глазами и трясущейся свечкой лезет целоваться. М-да-а-а…

    -  Вот она. Дверь!

    Я застываю, чувствуя, как холодеют ноги.

    -  Ну с богом!

    Я киваю и продолжаю стоять на месте. Меня снова щиплют за многострадальную пятку.

    -  Ой!

    И я вхожу в комнату, радостно улыбаясь и тыкая перед собой свечкой.

    Тишина.

    -  Ну как там? - тихо из-за двери. Я начинаю истерически ржать.

    -  Все так плохо?

    -  Его здесь нет!

    -  Как, и его тоже?

    Ворона влетает в комнату и удивленно смотрит на смятую кровать.

    -  Странно.

    Я облегченно сползаю по стене на пол.

    -  Ладно, тогда пошли их искать.

    -  А может, не надо?

    Я уже никуда не хочу и никуда не пойду. Мне и здесь неплохо.

    -  Надо! Вставай! А иначе… Я им завтра обоим скажу, что ты от них без ума.

    Убью.