Да и кто мог бы это сделать лучше него! Интересно, что посетителей ожидало обычно… бесплатное угощение. Это была награда за любознательность!..

Для Кунсткамеры на Васильевском острове было построено специальное здание, которое стоит и поныне. Петровские редкости занимают теперь отдельную экспозицию, а кроме нее в здании размещается Музей антропологии и этнографии. Собранные в нем экспонаты рассказывает о быте разных народов мира — индейцев, эскимосов, папуасов.

Индейцы тлинкиты издавна населяли юго-восточное побережье Аляски. В Музее антропологии и этнографии можно увидеть полное боевое снаряжение воина-тлинкита 1-й половины XIX в.

Нетрудно догадаться, что около трех веков назад строго продуманной системы в музее Петра I еще не существовало, раз собирали для него все, что «зело старо и необыкновенно».

Первоначальной экспозиции Кунсткамеры вполне хватило бы на добрый десяток вполне самостоятельных музеев — артиллерийский, ботанический, зоологический, этнографический, геологический…

Пришло время, и естественнонаучные музеи стали более «определенными», а значит, и более понятными для посетителей. Некоторые из них теперь знамениты почти так же, как Лувр или Эрмитаж.

Экспонаты Кунсткамеры: головной убор и мантия из перьев — наряд гавайского короля (слева); музыкальный инструмент из Эфиопии (справа); лев Баронг — персонаж индонезийской мифологии (внизу).

В здании Кунсткамеры теперь находится музей М.В. Ломоносова. Посетители могут представить, в каких кабинетах работали ученые XVIII в.

Какой музей открыл принц Монако?

Один из знаменитых естественнонаучных музеев находится в княжестве Монако, крошечном государстве, занимающем 2 км² на берегу Средиземного моря. Если подплывать к столице княжества — городу Монако на корабле, еще издалека можно увидеть большое белое здание на краю высокой береговой скалы. Это — Океанографический музей, основанный принцем Альбертом I, который правил в 1889–1922 гг.

Альберт I хотел, чтобы экспонатам в залах его музея было просторно.

Памятное издание торжественных речей, произнесенных при открытии Океанографического музея в 1910 г.

Принц был не только умелым правителем миниатюрного государства, но и… известным ученым-океанографом. На своей исследовательской яхте «Ирондель» он не раз совершал дальние плавания, во время которых проводил океанографические работы: собирал пробы морской воды, забрасывал глубоководные тралы, поднимавшие на борт яхты образцы морской фауны. В 1899 г., ровно через десять лет после вступления на престол, принц Альберт начал строить для собранных им обширных коллекций Океанографический музей — с лабораториями, аудиториями для чтения лекций, обширной библиотекой. Для посетителей монакский музей был открыт в 1910 г. Сколько их здесь побывало с тех пор, никто теперь не сосчитает.

Нелегко признать в этом моряке сиятельного принца Альберта I.

В Океанографическом музее есть и произведения искусства, правда, весьма необычные — вроде этого божества ночи первобытных племен.

Сейчас особая гордость музея — огромные аквариумы, где собраны обитатели всех океанов Земли, начиная от крошечных рыб до акул. Есть зал морской зоологии, здесь можно увидеть скелеты морских млекопитающих — нарвалов, косаток, китов. Один из «экспонатов», 20-метрового кита, поймал сам Альберт I. Немало интересного посетители узнают об истории изучения океана. Об этом рассказывают океанографические приборы и инструменты, модели научных кораблей и подводных аппаратов, старинные водолазные костюмы…

Большой раздел монакского музея посвящен истории водолазного снаряжения.