— Абсолютно. Анна лишь расскажет то, что знает, затем покинет наш дом. Не так ли, княгиня?

— Именно так, — ответила та, вложив в голос приличную порцию ненависти.

И дамы скрылись за дубовыми дверями кабинета. Макс хотел было возразить отцу, но граф напустил строгости и буквально пригвоздил сына к стене свирепым взглядом. Вскоре вернулся Герчик. Бравый красавец встал у входа в кабинет и словно окаменел.

— Проходи, садись, — указала Анна на кресло, в котором не так давно сидела сама.

— Благодарю, — Агнешка немного тушевалась, все же перед ней стояла чистокровная, или как они любили себя величать — первородная вампирша голубых кровей.

— Я слышала, что ты весьма сообразительная, честолюбивая и упрямая барышня. Поэтому очень надеюсь, что выслушаешь меня крайне внимательно и сможешь правильно оценить ситуацию, в которой оказалась по воле злого рока.

— Слушаю вас, — полька все никак не могла свыкнуться с обликом княгини, рассуждала та как умудренная жизненным опытом дама, а выглядела как шестнадцатилетний подросток.

— Итак, — уселась она на тахту и приняла позу по всем канонам этикета. — Прежде чем встретиться с тобой, я имела честь пообщаться со своим зятем. Я все рассказала ему, как есть, но он в силу наших старых обид и недомолвок, не воспринял мои беспокойства и опасения всерьез. Но прежде чем расскажу тебе, что знаю, ответь на вопрос. Ты любишь Максимилиана? И какой видишь жизнь рядом с ним?

Сейчас Агнешка растерлась, поскольку в свете последних событий совсем запуталась в чувствах. Однако говорить с Анной о потаенных желаниях было бы самой большой ошибкой, поэтому полька сочла верным слукавить.

— Я люблю Макса. Мы многое пережили вместе, хотя бы взять мою смерть. Он нужен мне, как и я нужна ему.

— Ты очаровательная лгунья, — прошептала в ответ княгиня, заставив Агнешку передернуться. — Хоть ты и особенный вампир, однако, меня не проведешь. Я слишком долго существую, не забывай. И поверь, за это бесконечно долгое время научилась разбираться в людях.

— Раз вы столь проницательны, к чему эти беседы о любви? — Агнешку явно задели слова княгини, она тут же ощетинилась. — Думали, я пущу скупую слезу и начну рассказывать вам обо всех душевных терзаниях? Вряд ли. Я тоже разбираюсь в людях, а не так давно начала разбираться и в вампирах, поэтому вижу вас. Пусть и не насквозь, но достаточно отчетливо, чтобы правильно оценить ситуацию, — полька сделала особый акцент на последней фразе.

— Да уж, тебе палец в рот не клади, — усмехнулась Анна. — Что ж, раз мы друг друга рассмотрели и поняли, то опустим сантименты.

— Давно пора.

— Я кое-что узнала о тебе. И нам, как представителям особого рода человечества, претит в целом существование тебе подобных. Сама понимаешь, вампиры занимают наивысшее звено в цепи питания, а тут появляется нечто более сильное и, не побоюсь этого слова, могущественное. Ты угроза для нас. И сейчас я выложу все карты на стол, Каста прислала меня, чтобы убрать эту угрозу. Однако, я здесь лицо заинтересованное, мой внук любит тебя.

— И что? Ваши чувства к Максу способны превзойти обязательства перед Кастой? Как-то слабо верится.

— Увы, но способны. Почему, увы? Потому что я всецело поддерживаю решение Касты. Но я и мой муж, мы обязаны нашему внуку. Что бы ни было, он наша родная кровь, наше продолжение. Однажды ему придется встать на наше место, хоть он того и не желает. Но это в будущем. Мы не имеем права так кощунственно поступить с ним.

— Тогда в чем проблема? Я не намерена охотиться на вампирскую элиту. Да и в принципе не имею ни малейшего желания знакомиться с той частью вампирского общества, которое обитает за пределами Трансильвании.