— Все, что со мной произошло — фатальная ошибка. Я не хотела быть простым вампиров, а уж таким и подавно. Такое ощущение, будто кто-то взял, засунул все чувства в один флакон и хорошенько перемешал, я уже не отличаю где страх, где жажда, где любовь, страсть, ненависть — все перепуталось.

— Давай попробуем разобраться. Что ты чувствуешь к Владу, а что к Максу? — Кристина села напротив подруги, взяла ее за руки.

— В том то и дело, не знаю. Мои мысли только и крутятся вокруг них двоих.

— Что это за мысли?

— Когда я рядом с Максом, то мне хочется его физически, желание близости переплетается с желанием, как бы ужасно это ни звучало, съесть его. А когда с Владом, то мне нужен мысленный контакт с ним, он успокаивает, он нужен мне как спасительный маяк. Рядом с ним не чувствую жажды, мозги встают на место. Во мне снова просыпается человек. И мне хорошо от этого, я чувствую себя счастливой.

— А кого ты любишь?

— Любовь? Я, по-моему, уже и не знаю, что такое любовь. То, что чувствую к Максу — это уже не любовь, а тупая похоть. А Влад меня притягивает своей силой, он подавляет мою жажду, и мне хочется быть с ним, чтобы снова ощутить себя живой, настоящей.

— М-да, подруга… Вот это влипли…

— Знаешь, я, пожалуй, прогуляюсь. Если Макс будет искать, скажи что со мной все в порядке, просто устала от громкой музыки. А как приду в себя, найду его.

— Ладно… Иди…

После того, как Агнешка ушла, Кристина решила срочно найти Макса и постараться убедить его отложить задуманное.

А полька направилась вниз по лестнице, она хотела как можно скорее покинуть замок, поэтому второпях не заметила поднимающегося вверх мужчину и врезалась в него на полном ходу. Тот лишь слегка пошатнулся. Агнешка оказалась у него в руках, она резко подняла глаза и посмотрела на незнакомца. Напротив стоял высокий статный мужчина, молодой и невероятно самонадеянный, что можно было понять по нагловатой улыбке. Но времени на расшаркивания не было, поэтому полька бросила резкое «извините» и промчалась дальше вниз, затем выпорхнула за двери и скрылась в темноте ночи.

Кристина к тому времени нашла Макса, он со Стеву заседал в кабинете. Двое пили мартини и о чем-то тихо беседовали. Виконт пытался унять мандраж перед выходом, а Стев вертел в руках бархатную коробочку, периодически что-то говоря и похихикивая.

— Вот вы где! — громко произнесла Крис.

Она нервничала и без конца сжимала пальцы.

— Ты чего? — Стев тут же поднялся с дивана и проследовал к возлюбленной. — Что-то случилось?

— Случилось, — еле слышно ответила призрак и посмотрела на Макса. — Нам надо серьезно поговорить.

— В чем дело? — сейчас и Макс напрягся.

— Не делай ей предложение, — Кристина с умоляющим взглядом подошла к другу.

— Что? Ты проболталась? Агнешка знает? — начал раздражаться Макс.

— Я ни слова ей не сказала. Дело в другом. Это сложно объяснить, я думаю, вы с ней сами все обсудите после вечеринки. Но сейчас, прошу, отложи.

— Да что произошло?

— Если ты сделаешь ей предложение сегодня, она откажет. В подробности вдаваться не хочу, да и не мое это дело.

— Где Агнешка? — Макс окончательно вышел из себя.

— Сказала, что пойдет, прогуляется, а потом сама тебя найдет.

— Какого дьявола вообще происходит?

Но Кристина не пожелала более говорить, она мгновенно растаяла в воздухе, после чего ретировалась. Стев последовал за ней, а Макс так и остался стоять посреди комнаты.

— Они издеваются надо мной? — прошипел виконт.

Не прошло и секунду, как он обратился в летучую мышь и устремился в окно на поиски Агнешки.