Даже понимая, что от полного краха ее отделяют считанные секунды, Флора строила бессмысленные планы спасения. Можно было бы опередить всех и первой поговорить с Россом. Попытаться убедить его сохранить в секрете их брак... Однако было уже поздно... слишком поздно надеяться на спасение.

   — Мистер Росс!.. — своим обычным властным тоном воскликнула Клодия, шагнув к высокому мужчине. — Мы так благодарны вам за то, что вы предоставили нам этот милый островок, — лучезарно улыбаясь, проговорила она и назвала себя и свою преданную помощницу, Хелен Тодд. — Насколько я понимаю, вы — друг мистера Шварца?

   — Нет, вообще-то нет, — протянул Росс. — Я очень хорошо знаю его зятя, но пока не имел удовольствия познакомиться с Берни. Впрочем, как мне известно, Берни присоединится к нам сегодня, только немного позже, — добавил он и попросил: — Пожалуйста, зовите меня Росс. Надеюсь, вам понравится на Пиратском острове.

   — Я уверена в этом! — взволнованно отозвалась Клодия, застенчиво улыбаясь стоявшему рядом красавцу. На ее щеках появился слабый румянец.

   Флора моментально забыла о собственных страхах и тревогах, удивляясь тому, что обычно резкая и бесчувственная Клодия Дейвидсон смущается, будто школьница. Однако Флора тут же вернулась к жестокой реальности, заметив, что Росс медленно поворачивается к ней.

   — Ах, да... — Клодия махнула унизанной кольцами рукой в сторону Флоры. — Это мисс Флора Джонсон. Она — новая модель нашей рекламной кампании, «Ангельская Девушка».

   — «Ангельская Девушка»?.. Так-так, — протянул Росс, в его пронзительных голубых глазах блеснула ирония, когда он окинул Флору оценивающим взглядом с головы до ног.

   Наглец! Флора стиснула зубы, стараясь сдержать обуревавшие ее обиду и гнев. Хоть и боясь предстоящего скандала, она едва подавила в себе искушение залепить этому нахалу звонкую пощечину. Да как он смеет разглядывать ее, словно она стоит перед ним совершенно обнаженная?

   — Однако вы будете видеть ее очень редко, — продолжила Клодия, явно стремясь как можно быстрее покончить с этой темой. — В свободное от съемок время мисс Джонсон должна оставаться в закрытом помещении, чтобы не слишком сильно загореть.

   — Правда?.. — насмешливо пробормотал Росс, заметив яркий румянец на щеках девушки и сердитый блеск в ее огромных изумрудно-зеленых глазах. — Невесело вам будет.

   — Мисс Джонсон здесь вовсе не для того, чтобы развлекаться, — резко оборвала его Клодия, раздраженная тем, что он уделяет внимание еще кому-то, кроме нее. — Для Флоры эта поездка носит исключительно деловой характер, не так ли, дорогая! — добавила женщина, обратив на девушку свои маленькие острые глазки.

   Флора лишь слабо кивнула головой в знак согласия.

   — Не беспокойтесь, мисс... э-э... Джонсон, — протянул Росс. — Я, конечно же, сделаю все от меня зависящее, чтобы «деловой характер» вашей поездки оказался приятным и... э-э... интересным.

   Возможно, две стоявшие рядом женщины ничего и не заметили, но Флора безошибочно угадала за вежливыми словами Росса иронию. Он играет со мной, подумала она, но, подняв голову, увидела, что во взгляде голубых глаз не было и намека на то, что он узнал ее.

   Совершенно сбитая с толку, Флора на несколько секунд действительно поверила, что Росс не узнал ее. Впрочем, всего лишь на несколько секунд...

   К сожалению, она не успела найти ответ на вопрос, зачем Росс притворился, будто не знает ее.