Это уже третье озеро на севере области, которое они осмотрели. Оно в трех километрах от поселка, где Надя жила в детстве с родителями. Сюда она прибегала на лыжах в метель.

Она откинулась на спинку кресла и закрыла глаза, чувствуя аромат крема для тела. Его принес Лекарь перед отъездом сюда и сказал:

— Он особенный, по восточному рецепту. Придает ощущение легкости во всем теле, самоуверенности и нежности. Вам понравится.

— Что в нем? — с любопытством спросила Надя, открывая белую баночку с крышкой, косо срезанной.

— Сок бамбука, белой лилии и еще некоторые компоненты, — уклончиво ответил он.

Но Надя не собиралась доискиваться до истины, она вдыхала аромат, чувствуя, как тяжесть уходит из тела и души, уступая место желанию двигаться.

— Скорее, скорее поедем! — торопила она.

Если верно, что любовь — это сумасшествие, то она в своем уме. К тому же они не любовники. Значит, если бы они поженились с Лекарем, это был бы трезвый шаг?

— Даже не любовники, — пробормотала она, передразнивая себя.

Они здесь уже неделю, Лекарь говорит, что позвоночник поддается массажу, но с той скоростью, с которой она заставляет свои мысли меняться… А когда он поставит ее ноги, он… потом… положит ее? Она захихикала.

Она не против. Николай согласился на развод. Она все сделала правильно, подтолкнув его к Августе. Надя улыбнулась: когда Августа увидела у него на мизинце перстень с борзой, то, говорит Николай, чуть не лишилась чувств. Она увидела в этом знак, благословение… Борзовы думали, что перстень потерялся навсегда — ушел из этого мира вместе с погибшим мужем Августы. Но ничто в этой жизни не происходит просто так, убедилась Надя. Этот перстень, можно сказать, отправился на поиски нового мужчины для Августы Борзовой. И привел его к ней.

Она не слышала ни звука шагов, ни плеска воды, но, когда открыла глаза, кувшинки не увидела. Напрягая глаза, всматриваясь в поверхность озера в густеющих сумерках, Надя не нашла ее.

Кто-то утащил под воду? Да кто посмел!

Надя резко бросила кресло вперед, колеса крутанулись и застряли в ямке. Не отдавая себе отчета, она выскочила из него и… пошла. Она не думала, что делает. У нее одна цель — вернуть на место кувшинку. Ее она назначила якорем, за который уцепится и останется в новой жизни.

Выставив руки вперед, Надя вошла в воду.

— Сюда, сюда, — услышала она тихий голос. Он манил ее из-за густых ивовых кустов. — Она подчинилась…

Кувшинка вынырнула. Живая! Какой-нибудь толстый карась задел стебель и потопил. А она испугалась.

Что она сделала? Испугалась? Надя почувствовала, как холодная дрожь мелко-мелко трясет все тело. Плечи, спину, талию, бедра. Бедра? Трясет их? Она замерла. Но они же ничего не должны чувствовать. Надю неодолимо потянуло вниз.

Нет, должны! Должны! — барахталась она, глотая воздух. Уже должны, Лекарь сказал, что…

— Надя, сюда…

Голос звал ее дальше, он уводил ее от берега, на котором осталось кресло, с которым, она думала, уже срослась.

Она узнала голос, он манил ее, звал за собой, она послушно раздвигала руками воду перед собой. Когда-то она быстро плавала брассом. Тело вспомнило движения, а ноги — подумать только! — повторяли движения рыбьего хвоста!

— А-а-а! — закричала она, не зная, как иначе выразить свой восторг.