– Конечно, – Джошуа посмотрел на Кейт. – А ты тоже поедешь?

– Нет, хочу поработать вечером. Мне надо закончить кое что. Иди без меня, – ответила она. Джошуа слегка нахмурился:

– Ты в самом деле не хочешь? Может, мне поехать с тобой?

Кейт потрепала его по плечу.

– Зачем? – И посмотрела на Майкла. – Я буду ждать его к девяти. Не забывай, что завтра обычный школьный день. И ему придется встать как всегда.

– Хорошо, – он посмотрел в глаза Кейт поверх головы сына. – Мы очень рады. Ну идем, чемпион. – И они пошли в сторону площадки, где стояли припаркованные машины.

Бенни улыбнулась и помахала Кейт рукой, прежде чем присоединиться к Майклу и Джошуа.

Кейт смотрела им вслед. Надо привыкать к этому. Надо, чтобы для Джошуа это прошло как можно безболезненнее. Так всегда случается при разводах. Кто то остается один.

Джошуа обернулся и посмотрел в ее сторону.

Она заставила себя улыбнуться как можно веселее и помахала ему рукой. Но сын не ответил тем же, а вдруг остановился, словно почувствовал что то неладное.

Сказав что то Бенни, он побежал обратно к ней.

– Ты что то забыл?

– Нет. Я передумал. – Знакомым жестом Джошуа схватился руками за полы бейсбольного жилета. – Поеду вместе с тобой домой.

– Почему? Он нахмурился:

– Просто так. Мне не хочется пиццы. Она мне надоела.

– Отец и Бенни огорчатся, – сказала Кейт, подумав, что пицца никогда ему не надоедала.

– В следующий раз. Едем домой.

Бенни и Майкл выжидательно смотрели на них. Потом Майкл пожал плечами и, взяв Бенни под руку, повел к машине.

Значит, она не смогла справиться сама с собой, и Джошуа почувствовал, насколько она одинока, и тотчас бросился на защиту. Кейт пошла следом за ними туда, где стояли машины.

– Что толку сидеть дома? Почему бы немного не развлечься после такой хорошей игры? Бенни надеялась, что ты поедешь с ними сегодня. Она же тебе очень нравится.

Джошуа старался идти с ней в ногу.

– Да, она веселая. – И, глядя перед собой, продолжил:

– И папе она тоже очень нравится. Так ведь?

– Очень, – ответила Кейт. – И меня это радует. Твой отец все время чувствовал себя одиноким.

– Ты ничего не… – Джошуа замолчал на полуслове.

– Если твой отец будет счастлив, я буду только рада за него, – Кейт остановилась у своей «Хонды» и вынула из кармана ключи. – И ты, надеюсь, тоже. Поэтому советую тебе поехать с ними поесть пиццы. – Взглянув в ту сторону, где стояла машина Майкла, она увидела, как он открывает дверцу, помогая Бенни сесть. А потом, захлопнув дверцу, обошел машину, чтобы сесть на место водителя. – У тебя еще есть время.

Джошуа покачал головой:

– Мы поедем домой вместе.

Господи, как она устала вести себя самым наиблагороднейшим образом. Почему Майкл не пытается сам выиграть это маленькое сражение? Почему он даже палец о палец не ударит, чтобы сын поехал с ними? Еще одна, последняя попытка, и тогда она сдастся:

– Я и в самом деле буду рада, если ты…

И тут что то произошло. Непонятная сила вдруг бросила ее на капот машины, так что она распласталась на нем.

– Мам! – услышала она испуганно удивленный голос сына, который поднимался с земли.

– Со мной все в порядке! – ответила Кейт, все еще не догадываясь, что же произошло. И оглянулась в поисках ответа.

Дверца машины Майкла валялась на траве в нескольких шагах от того места, где они стояли. А вся его машина была объята пламенем, как факел.

– Майкл? – прошептала она онемевшими губами. Джошуа растерянно смотрел на пляшущие языки пламени:

– А где папа…

И только потом закричал.