– Сет никогда не убивает животных! – Мальчик радостно добавил:

– Он просто выслеживает их, а потом отпускает на волю. Ной сказал, что животные не боятся играть с ним.

Интересно, в какие игры может играть человек, который способен попасть в мишень с расстояния в тысячу ярдов?

– И Ной пообещал отпустить меня с Сетом, если я захочу. – Он умоляюще посмотрел на мать. – Без ружей! Я знаю, что ты терпеть не можешь охоту. Только фотоаппарат. Сколько людей ездит на сафари с фотоаппаратами! Вот будет потрясно, если я привезу в школу такие снимки! Высший класс.

– Давай поговорим об этом чуть позже.

– Я наконец то смогу поупражняться. Ты столько раз говорила, что…

– Мама устала, – вмешалась Филис. – Дай ей немного передохнуть.

Джошуа вздохнул и, отодвинув стул, сказал:

– Пойду помогу Ною.

Филис улыбнулась, глядя вслед внуку:

– Как он воодушевился. И это очень даже неплохо в нынешнем положении. Весьма кстати. Так это Сет был здесь, когда мы приехали?

Кейт кивнула:

– Ной заявил, что хочет отвезти тебя и Джо в домик лесничего к Сету. Он будет приглядывать за вами. Ему кажется, что там вы будете в большей безопасности, чем здесь, рядом со мной.

– Только не вздумай сказать об этом Джошуа. Иначе он ни за что не поедет.

– Мне вовсе не хочется, чтобы он уезжал куда бы то ни было. Тем более с незнакомым для меня человеком, который может оказать на него дурное влияние. Скорее всего мне и сюда то не следовало соглашаться приезжать. Все получилось так… – Кейт потерла лоб. – Как ты считаешь, Филис? Я правильно сделала?

– Не знаю. Майкл, наверное, сказал бы, что этого не стоило делать. Майкл бы посоветовал довериться полиции. – Взгляд ее остановился на невестке. – Но ты сама видела немало передач по телевидению о том, какие вещи творятся в нашей стране. Полицейские тоже, случается, берут взятки, оказываются замешанными в торговле наркотиками, жестоко обращаются с детьми. – Она сжала губы. – Если им удалось убить Майкла, обвести вокруг пальца Алана и остальных полицейских, подстроив все дело таким образом, что они решили, будто это связано с торговцами наркотиками, – мне нетрудно понять, почему ты не в состоянии никому довериться, кроме самой себя. Вот почему я ни разу не пыталась тебя убедить в том, что нам лучше было бы остаться дома. Нам нельзя рисковать… Мы не можем потерять еще и Джошуа.

– Да, мы не можем потерять и его, – сказала Кейт, взяв Филис за руку и сжав ее.

– А когда работа над RU 2 будет полностью завершена, Джошуа уже не будет в такой опасности?

– Похоже на то. Во всяком случае, так это выглядит, – Кейт поморщилась. – Но я понятия не имею, что из себя представляет этот RU 2, о котором твердит Ной. Это пока лишь одни слова.

– С его стороны было бы в высшей степени глупо затевать столько беспокойства из ничего. – Филис помолчала. – Мне он понравился.

– Чего он и добивался. Не забывай, он обманул меня. И обманет снова, если ему это понадобится.

– Любой из нас соврет, когда дело касается каких то чрезвычайно важных для него вещей, ради того, чтобы не повредить им. Ничего особенного в этом я не вижу. – Филис улыбнулась. – И ты в том числе. Ты сама до посинения будешь обманывать Джошуа, если речь зайдет о его безопасности. Может быть, RU 2 для Ноя – то же самое, что сын для тебя.

– Может быть. Мне страшно жаль, что я втянула тебя во все это дело.

– Ты и Джошуа – моя семья.