– Знаете что, давайте сделаем так: поедем завтра все вместе в домик лесника, и вы получите возможность самой убедиться, кто он такой. Поговорите с ним наедине, расспросите о чем вам захочется.

Она кивнула:

– Но хочу сразу заручиться вашим согласием: если я сочту, что это неподходящая компания для Джошуа, то вы не станете ни спорить со мной, ни отговаривать, ни убеждать…

– Так не пойдет. И отговаривать, и убеждать вас я все равно буду. Каждый человек имеет право отстаивать свои убеждения. Только постараюсь, чтобы мои доводы не были слишком… – Ной улыбнулся, – навязчивыми, – закончил он.

Кейт вдруг почувствовала, что ответила ему точно такой же улыбкой, прежде чем успела о чем либо подумать.

– И еще хочу вас предупредить: не смейте называть меня «пугливой», «робкой» или еще чем то в этом роде. Я это воспринимаю как оскорбление.

Ной кивнул.

– В ту самую минуту, как слово сорвалось с языка, я уже понял, что совершил непоправимую ошибку.

– Это значит, что вы не совсем неисправимы. А теперь я должна осмотреть лабораторию.

Ной снова кивнул.

– И вы мне покажете ваши отчеты и результаты проверок RU 2.

– Сейчас? Может, было бы лучше просмотреть дискету на компьютере?

– Нет. Я заберу бумаги с собой и прогляжу их перед сном. – Кейт пошла к дверям. – Мне надо понять: действительно ли вы гений или просто возомнили себя таковым.

– Черт возьми! Ну конечно же, я гений! – весело возразил он. – Какие тут могут быть сомнения.

* * *

Он и в самом деле был гений.

Никаких сомнении на этот счет у нее уже не оставалось..

Кейт перевернула последний лист в папке, которую он вручил ей, и положила ее в «дипломат» возле кровати. Погасив свет на ночном столике, она обнаружила, что в комнату уже заглянули рассветные лучи. А ведь она собиралась всего лишь взглянуть одним глазом на исследования Ноя. Размах и глубина работы настолько поразили и увлекли ее, что она не заметила, как прошла ночь. Возможности, которые открывались…

Нет, не возможности.

Это скорее можно было назвать чудом.

Если бы RU 2 существовал три года назад…

Ной уже открыл свой RU 2 и провел целый ряд экспериментов, увенчавшихся успехом, когда отец вынудил ее согласиться с таким диким решением.

Кейт с трудом удалось проглотить застрявший в горле комок. Глупо оглядываться назад. Что сделано, то сделано.

Лучше смотреть вперед. И если она поработает как следует, то ей удастся добиться того, о чем она недавно еще и мечтать не смела.

Она своими руками поможет свершиться чуду!

* * *

Филис, Джошуа и Ной уже завтракали, когда к ним вышла Кейт.

– Доброе утро, – она протянула Ною «дипломат». – Благодарю вас. Чтение было захватывающим.

– Доброе утро, мама. Ной сказал, что нам не стоит будить тебя и дать выспаться. Положить оладьи?

– Нет, только апельсиновый сок. – Она сама налила себе сока в стакан и села. – Ты уже поел?

Джошуа кивнул:

– Мы сейчас поедем в домик лесника.

Ной, нахмурившись, смотрел на Кейт.

– Что вы имели в виду, когда сказали, что это было «захватывающее чтение»?

Выражение его лица походило на выражение лица мальчишки, который ждет похвалы за свою победу. Но от нее он этого не дождется. После ночи, которую она провела над его бумагами, все ее сомнения насчет значимости работы Ноя отпали. Осталось только восхищение и даже… преклонение перед грандиозностью замысла. Теперь ей будет очень трудно сохранить самоуважение к собственному профессиональному уровню.