Бенджамин возвел глаза к небу, громко вздохнул, замахал на Ричарда руками и сделал страшное лицо. Ричард ничего не заметил, так был увлечен разговором, и налил себе еще из бутылки.

— Да. У меня тоже двадцать лет было все хорошо, Дэвид. Да. Наверное, еще будет все хорошо. Спасибо за поддержку, старина.

Бенджамин поднялся из шезлонга, подошел поближе к Ричарду и встал прямо перед ним, уткнув руки в бока. Ричард наконец-то вспомнил, зачем он звонит Дэвиду Кроу.

— Ой, Дэвид, чуть не забыл, тут в одном деле нужна твоя помощь. Нам с Бенджи для фильма очень нужны Билл Колман и Питер Голд. Что? Не так просто? Да ладно тебе, о чем ты говоришь. Ты же их продюсер, что тебе стоит? Сочтемся, не впервой. Что за фильм? Да самый простой сюжет. О том, как кино снимается. Что? Ну Бенджи сначала хотел — в Центральной Африке у железнодорожной станции, но потом нам на голову свалился сценарий — на берегу океана с яхтами.

Бенджамин схватился за сердце, за печень, за легкие. Замахал руками на Ричарда. Ричард был поглощен разговором.

— Ой, Дэвид, у меня совсем вылетело из головы, что дело происходит на берегу океана с яхтами. У меня же сейчас все как в тумане, после того как Холли ушла. Даже не знаю, как я вообще что-то соображаю. Правда, вылетело из головы, я бы тебе сразу сказал. Не вопрос. Нет, что ты. Бенджи будет очень рад снять в своем фильме твою Мадлен. Да. Я сейчас ему передам, он будет страшно рад. Ну, значит, мы договорились.

Ричард положил трубку на телефон и вытер пот со лба.

— Ну, Бенджи, хвали меня долго.

Но Бенджамин подошел к бассейну и упал в этот бассейн прямо в одежде и с сигаретой в зубах.

На следующее утро Марти Кейл опять проснулась ни свет ни заря от телефонного звонка.

— Привет, Марти, не разбудил? — осторожно осведомился Бенджамин Мортон.

— Черт возьми, Бенджи, который час? — простонала Марти.

— Восемь утра.

— Черт возьми, Бенджи, ты опять?!.

— Но я по делу!

— И что тебе надо?

— А можно, отрицательную героиню будет играть Мадлен Кроу?

— Бенджи! В восемь утра! Да хоть Жанна д'Арк!

И в телефонной трубке Бенджамина как обычно послышались короткие гудки.

— Вот видишь, — говорил ближе к обеду Ричард Дармер Бенджамину, — она согласна.

— Что ты, она еще спала и вряд ли поняла, о чем речь.

— Да, но слово не воробей, — заметил Ричард, — и оно у нее вылетело.

— Не могу же я ловить Марти на этом, — покачал головой Бенджамин. — Мне лучше теперь вообще не снимать этот фильм.

— Как это не снимать этот фильм, когда нами уже столько пройдено? — удивился Ричард.

Хотя пройдено ими было только несколько бутылок горячительных напитков.

— Что-что нами уже пройдено? — искренне поинтересовался Бенджамин.

— Ну-у... — Ричард крепко задумался. — Мы даже вчера раскадровку собирались начать делать. Ты не помнишь, мы ее начали?

Ближе к вечеру Марти Кейл сама позвонила в особняк Ричарда Дармера.

— Алло, Ричард, — сказала она.

— Привет, Марти! — обрадовался Ричард. — Ты звонишь спросить, как мои дела?

— Нет, Ричард, — вздохнула Марти, — я звоню поговорить с Бенджамином.