— Это не случайность, это полностью ваш труд и заслуга.

— Какой труд, нам всегда предлагают только второстепенные роли!

— Кто-то должен играть второстепенные роли, этим вы и незаменимы.

Но сестрам Стоун, видимо, очень нравилось унывать. И они заводили все по новой.

— Нет, — всхлипывали они в два голоса, — все равно у нас в жизни все не так, как мы хотели бы. Мы с детства мечтали стать великими танцовщицами, но у нас высокий рост. Мечтали быть великими певицами, но у нас неважный слух.

— Уверяю вас, — утешала их изрядно выпившая шампанского Марти, — совсем необязательно быть кем-то великим для того, чтобы просто наслаждаться жизнью.

— Необязательно? — удивлялись Кэтлин и Кэролайн.

— Конечно, необязательно, — кивала Марти.

Но постепенно сестры Стоун несколько ободрились советами Марти. У них повысились настроение и самооценка. И они открывали новые и новые бутылки.

А совсем поздно ночью Марти сказала Кэтлин и Кэролайн, что она не может больше пить и ей пора идти в свой номер и забыться сном.

Марти вышла из номера сестер Стоун и действительно отправилась в свой номер. А вот то, как ее занесло в эту ночь на другой конец города в гостиницу, в которой остановился Бенджамин Мортон, не знал никто. Ни силы небесные, ни силы земные.

Марти вошла в номер к Бенджамину и остановилась на пороге. Бенджамин не поверил своим глазам.

Он встал с кровати и пошел навстречу Марти. Она чуть не упала ему на руки.

— Привет, Бенджи, — сказала Марти.

— Марти, ты выпила, — сказал Бенджамин.

— Я вообще не пью, — обиделась Марти.

— Давай я провожу тебя домой.

— Мой дом далеко, Бенджи.

— Я провожу тебя в твою гостиницу.

— Но я не хочу в свою гостиницу.

Марти потянула Бенджамина к кровати. Он пошел следом за ней.

— А чего ты хочешь, Марти?

— Я хочу быть с тобой, Бенджи.

Марти толкнула его, и Бенджамин сел на кровать. А Марти осторожно опустилась перед ним на колени.

Бенджамин смотрел на нее грустно, нежно и с любовью. Он не мог поверить в то, что это все происходит здесь и сейчас.

— Марти, почему ты приходила ко мне по вечерам все эти дни?

— Бенджи, не прикидывайся идиотом, ты же понимаешь, что меня тянет к тебе всю мою жизнь. И я ничего не могу с этим поделать.

— Марти, я же только прикидываюсь идиотом, — вздохнул Бенджамин.

— А на самом деле? — спросила Марти.

— А на самом деле я чувствую все оттенки твоего голоса, твоего настроения, знаю, что снилось тебе сегодня ночью и о чем ты думала с утра.

Бенджамин взял ее лицо в свои ладони. Ее невозможные серые глаза были полны слез.

Марти протянула руку и дотронулась до лица Бенджамина.

— Бенджи, у тебя такие складочки около губ, умереть можно от них. Я понятия не имею, как я без них живу, Бенджи.

Это была рана в самое сердце. Уж чего не ожидал Бенджамин сегодняшним вечером, так это такого признания. Он закрыл глаза на долю мгновения, чтобы прийти в себя.

— Бог мой, Марти, — тихо сказал он, — я даже не подозревал, что значу для тебя гораздо больше, чем я мог бы просто мечтать.

— Ты жизнь моя, Бенджи.

— Марти.

— Ты моя жизнь, Бенджи, а мне приходится жить эту жизнь без тебя. И я так устала без тебя.

— Но почему Марти? Я же не могу без тебя жить.

— Я тоже не могу без тебя, Бенджи.

— Так почему мы не вместе?

— Мы не можем быть вместе.

— Почему?!

— А вдруг ты меня бросишь? Я же умру тогда, Бенджи.

Марти прижалась своим зареванным лицом к его животу.