— Я прикрою! — сказал Ян по рации, когда я доложил ему ситуацию.

— Только осторожно, Янек. Постоянно меняй позицию, снаряд летит долго.

— Ты тоже.

— Мне нужно стоять. У меня же бурильщики. Пока они сделают дыру, пройдёт несколько минут. Они же ещё и наружу выходят, с сапёрами.

— Понял, — сказал Ян. — Отвлекаю их на себя. Как только они поймут, что это я, можешь не беспокоиться, что кто-то будет по тебе стрелять.

И он пошагал прямо на юг. Плакальщик немного прихрамывал из-за повреждённой ноги.

Я вздохнул. Мне это совсем не нравилось.

— Идём к следующей точке.

Самолёт в небе исчез, наверняка он крутится над Яном. В кабине я не слышу, есть ли звуки боя, или нет. Поблизости маячит Ищейка, Валь стреляет куда-то по одному ему ведомой цели.

Хотя, наверное, он ведёт огонь по координатам, которые даёт Ян.

— Ребята, надо быстрее! — торопил я шахтёров.

Те старались как могли. Бур вгрызался в лёд, в дыру закладывали игниум в контейнерах, а сапёры закрывали всё боевым зарядом из ракеты «Преисподняя». Она достаточно мощная, чтобы вызвать реакцию игниума и привести наш план в действие.

— Докладывает Ищейка, — раздался голос Валентина. — Отхожу на базу, главный калибр вышел из строя.

— Не вовремя, Валь. Лучше оставайся, чтобы они не наглели, пусть видят тебя на радаре. Ты с Яном на связи?

— Да, он ведёт бой с каким-то исполином. Отойдёт, когда ты дашь ему сигнал на третьем канале.

Это шифрованный канал для экстренной связи, там передаётся только сигналы.

Нам осталось пробурить ещё несколько дыр. Если я прямо сейчас дам сигнал, то Ян успеет отойти. Но тогда мы сами не успеем заложить последние. И без этого может не получиться наша рискованная затея.

Но если я дам сигнал слишком поздно, Ян не успеет вернуться.

— Дай сигнал по третьему каналу, — приказал я. — Пусть отступают.

Мы бурили предпоследнюю скважину во льду, когда на радаре появился исполин Яна. Его кто-то преследовал, но рация молчала.

— Выдвигаемся на подмогу, — сказал я по внутренней связи. — Радист, продолжай запрашивать, пока не ответят. Нам нужны координаты.

Туман сгущался, но может, это к лучшему, хоть ушёл самолёт. Мы двигались по льду. Вражеский исполин понял по радару, что я рядом и остановился, но за ним появилось ещё несколько больших меток.

— Генерал, нас вызывают, — выкрикнул радист.

— Ужас Глубин на связи…

— Ты идиот, Марк! — в наушнике раздался злой голос Яна. — Выполняй свою цель.

— Я иду к тебе на выручку.

— Занимайся своим делом. Это приказ!

Тут я спорить не мог. Мы на максимальных оборотах пошли к последней отметке. Но едва мы остановились, как кто-то начал вести огонь прямо по нам.

— По нам стреляют! — радист позеленел от страха.

— Не бойся, — ответил я. — Они наводятся по радару, но он даёт только твоё примерное положение. Они стреляют почти наугад…

Меня подбросило в кресле, когда снаряд попал прямо в нас. В кабине заморгали красные лампы.

— Статус?

— Все системы в норме, генерал, — ответил главмех. — Но… бур отломился.

— Мать вашу!

— Что у тебя, Марк? — спросил Ян по рации.

— Проблемы. Бур сломался.

— Всё пропало? — голос кажется поникшим.

— Я справлюсь.

Я переключился на внутреннюю связь.

— Где сапёры? Они смогут взорвать лёд, чтобы получилась нужная глубина?

— Говорят, что да, — ответил капитан десанта.