– А, давай!

   И уже голосом обращаясь к Мартину, Хэрн тихо произнёс.

– Сейчас тихо сдвигаемся в сторону оврага. Арбалет в готовности. И как только будет видно дно оврага, открываем огонь. Мартин, не удивляйся, но твой арбалет стреляет порциями фаерболов. Твоя задача просто направить его в сторону противника, нажать и не отпускать кнопку пуска. Как только заряд закончится, кнопку отпусти, а лучше, стреляй одиночными. А мы с малышом огненным ковром овраг накроем. Почему? Потом объясню. Начали!

   Сдвинув коленями лошадей в сторону оврага, мы быстро забрались на маленький бруствер и то, что увидели там, совсем нас не обрадовало. Овраг забит нежитью под завязку.

   Видно, от действия защитного кольца, не позволяющего ей приближаться на определённое расстояние ко мне, как к носителю артефакта, половина умертвий корчилась на дне, остальная половина прибывала в ступоре. Ведь я сам резко приблизился. Защитный контур эльфов действовал отлично.

– Огонь! – заорал Хэрн и мы из трёх арбалетов очередями накрыли весь периметр оврага. Жахнуло так, что лошади резко отскочили от бруствера, спасаясь от огня. Вот так дали! В воздух поднялось большое огненное облако. А вот теперь, по-моему, пора делать ноги. Стоявшие до этого неподвижно воины противника, видно, получив команду от главного, бросились в нашу сторону. Мартин замешкался и Хэрн, в надежде, что отдых арбалета окончился, попытался остановить атаку нежити градом летящих фаерболов, но не судьба. Перезарядка или что там ещё, не знаю, – не закончилась. Пришлось отступать. Резко развернув лошадей, метнулись назад, а нам вдогонку со стороны противника ударили лучники и арбалетчики. Защита выдержала, удержала или отвела в сторону пущенные нам в спины стрелы и болты, но отбор манны из жезла защитными кулонами продолжился с новой силой. Не доезжая до поворота дороги, осадил своего четвероногого друга и, вскинув арбалет, очередью полоснул по наступающей толпе нежити. Ударил хорошо, но и у них видно есть защитные кулоны. Шквал огня наступление остановил, но видимого урона не нанёс. Атака захлебнулась или командир мёртвого воинства решил вступить в бой сам. Наша троица подверглась внезапной ментальной атаки страхом. И если я, благодаря кольцу эльфов остался, практически, спокоен, то Мартин с Хэрном выглядели озадаченными. Видно почувствовали, что по ним чем-то таким увесистым запулили, а чем именно непонятно! Вот вам и действия коней породы кайры во всей красе. Теперь понятно, за что такие деньги за них требуют.

– Огонь! – заорал возбуждённый Хэрн. И снова шквал огня над позициями противника. На этот раз удар удался. Тела мёртвых воинов откидывало по сторонам взрывами фаерболов. Видно, маг не успел поставить щиты. Но вот из огненного облака в нашу сторону метнулись две огромные тёмные фигуры на чёрных мощных скакунах.

– Ох, боги! – простонал опытный Мартин – Рыцари смерти!!! Тикаем!!! Нам их не удержать! Быстрей!!!

   И снова резкий разворот и мы несёмся обратно к своим. Хэрн диким голосом по мыслеречи орёт Жаку, чтобы встретили несущихся за нами порождений тьмы плотным строем из копий и дружным залпом магических начинок и болтами из арбалетов охраны и Ферро.

   У меня на голове волосы дыбом от страха. Жуткого страха!!! Несколько долгих мгновений и мы на всём скаку проскочили по обочине мимо выстроенного строя зарождающейся гвардии ощетинившегося копьями. В этот момент у меня, как будто в голове что-то щёлкнуло. Вот оно, рождение доблестного полка, покрытого славой побед!!! Если сейчас выстоим – полку быть!

   За спиной громко прозвузала команда – Залп!

   В сторону мчащегося противника протянулись огненные трассы очередей из шести арбалетов. Вот это сила!!! Я, успокоив коня и развернув его в сторону продолжавшегося боя, вскинул арбалет.