Я думаю, что надо поговорить с Серёжей. Может быть, он согласится отдать Пашу? Паше здесь будет хорошо. А держать в одной квартире двух кошек — это всё-таки слишком. И у Анны Петровны терпения может не хватить.

Самая учёная женщина тоже думает об этом. Она спрашивает:

— Как вы считаете, согласится Серёжа?

Серёжа долго думал. Потом он сказал:

— Жалко с Пашкой расставаться. Но он уже большой, Паша. Не до старости же ему возле матери сидеть.

Всё было правильно. Хотя расставаться всегда грустно.

…Теперь Паша живёт у самого учёного психолога.

У всех в этой повести свои переживания, а у Пашки нет. Или он до переживаний ещё не дорос, или просто такой легкомысленный.

Учёная женщина очень привязана к нему. Она приносит ему пломбир, а он встречает её у двери, хвост у него трубой, он изгибает бок, громко мурлычет.

Серёжа часто забегает сюда повидаться с Пашей. Паша ему рад, особенно если Серёжа приносит мороженое. Но учёного-психолога Паша любит больше — это сразу видно. Садится рядом в кресло. Позволяет брать себя на руки.

Ему часто приносят что-нибудь вкусное разные люди, которых в этом доме бывает много. И те, кто знаком уже с Пашей, несут ему печёнку, рыбу. А те, кто знает его совсем хорошо, угощают Пашу всё-таки мороженым.

А Серёжа?

Последний диктант он написал на четвёрку. Нина Алексеевна сказала то, что учителя обычно говорят в таких случаях:

— Видишь? Можешь, когда хочешь.

Ну что ж, она права. Серёжа — человек способный, и когда он старается и работает сосредоточенно, у него получается всё хорошо.

Разбитый плафон школьный завхоз заменил новым.

Так что можно считать, что эта история кончилась благополучно, и Серёжа должен быть весёлым и довольным. А он? Время от времени без всякой заметной причины Серёжа вдруг становится грустным и задумывается. О чём? Этого не знает даже его верный друг Вовка.

Вовка не раз замечал, что Серёжа переменился. Вовка спрашивал:

— Ты какой-то чудной стал. Задумываешься чего-то. Про что ты задумываешься?

А Серёжа отвечал:

— Какой был, такой и есть.

Это означало: не приставай, Вовка. Не хочется мне рассказывать, а ты не спрашивай.

Отводит Серёжа взгляд от Вовки. То ли вспоминает что-то, то ли мечтает о чём-то. И ходит гулять к ветеринарной поликлинике, а Вовку с собой не зовёт.

А Вовка и не навязывается, и с лишними вопросами не лезет. Друг — это не тот, кто выпытывает секреты. А тот, кто умеет понять, когда надо к человеку приставать, а когда не надо. Друзья, настоящие друзья, внимательны, а не любопытны. И деликатны.

К тому же и у Вовки есть свои секреты, которых он никому не раскрывает. Даже Серёже.

Билеты в цирк

В воскресенье к Вовке пришёл отец.

Он приходит каждое воскресенье, потому что отец должен участвовать в воспитании своего сына.

Вовка сам слышал, как отец сказал маме:

«Я хочу участвовать в воспитании сына. Имею право? Или не имею?»

«Имеешь, имеешь».

У мамы был такой тон, как будто она хотела сказать: «Имеешь, имеешь право, только отвяжись». Вовке тогда стало жалко отца. Человек и так у себя дома не живёт, а с ним ещё так разговаривают, без всякого уважения.

Вовка тогда решил, что мама несправедливая. Разве можно лишать родного отца права воспитывать своего родного сына? Она, правда, не лишала. Но относилась к отцу с презрением. Вовка это чувствовал. Тем более это хорошо чувствовал отец. А Вовка любит отца. Отец это отец, как же его не любить? И Вовка помнит, как они жили все вместе, отец таскал маленького Вовку на плечах, и Вовка пришпоривал его пятками и хохотал.