За прошедшее время младший племянник главы фамилии Ветани стал признанным специалистом, два стана стажировался в группе оперативных статистиков Перлока Сехера и Биреда Касита, которые со временем признали в нем пусть младшего, но достойного уважения коллегу. Малир продолжал работать, как проклятый. Об одном только он жалел — с семьей, живущей в Аарн Ларк, видеться удавалось далеко не так часто, как того хотелось. А привозить в Керсиаль пеструю жену было бы не слишком умно, да и дядя строго–настрого запретил делать это. Приходилось терпеть.

Война с Юои Жерг стала неприятной неожиданностью для Прайда, но все до единого керси сочли необходимым выполнить союзнический долг. А ознакомившись с тем, что собирались сотворить в родной вселенной у-юэи, сильно разгневались. Тварей, полагающих, что они вправе творить все, что им взбредет в голову, следовало остановить. И их общими усилиями остановили.

Вот только вскоре выяснилось, что ничего не закончилось. Появились новые желающие изменить все вокруг под себя, причем эти действовали куда подлее — исподтишка. Очень повезло, что вероятностные ментаты ордена смогли, хоть и случайно, обнаружить врага, который мало того, что оплел своими эффекторами буквально все эгрегориальные связи стран большой галактики, так еще и перекрыл вход в Сферы Творения. Но беда в том, что выяснить, кто это, чего хочет и чего вообще добивается, не получилось. Враг остался в тени, и это очень настораживало.

Два дня назад Прайду передали координаты двух шаровых скоплений, находящихся недалико от его территории, с сообщением, что там расположены объекты «сверхов», предупредив, что в первую очередь следует уничтожать огромные кристаллы с изломанными иглами на гранях, причем уничтожить их может только импульсное оружие. Линкоры, несущие его, прислали из Аарн Ларк, передав ученым Прайда технологию производства.

Сейчас, после вчерашнего уничтожения кристаллов и захвата скоплений, керси ожидали прибытия имперских осознающих, которые должны были проверить, не воздействуют ли «сверхи» на малую галактику, или обошлись большой. Это необходимо было выяснить точно.

В стене зала ожидания завертелась черная воронка ниперперехода, и из нее начали выходить люди, гварды и керси. В основном, в черно–серебристой форме ордена Аарн, но было также чуть больше двух десятков человек одетых в незнакомого покроя темно–коричневые комбинезоны с кучей карманов. Судя по всему, это и были имперские осознающие. Их сопровождало около сорока разумных разных рас, все в серой форме, на виске каждого было какое–то сложное электронное устройство с закрытым гнездом для штекера. Кажется, это так называемые источники, без помощи которых осознающие просто выгорали в Сети из–за недостатка энергии.

Малир, всю войну просидевший дома, не отпускают в Керсиале профессионалов его уровня на войну, с интересом уставился на обитателей другой вселенной. Хотелось бы в ней побывать, по рассказам вернувшихся оттуда офицеров имперская Россия — это нечто очень интересное. Тысячи разумных рас, живущих вместе, и никто не считал себя лучше других! И это притом, что русские — далеко не аарн с их строжайшим моральным кодексом и всеобщей эмпатией, а самые обычные разумные.

Как, интересно, имперские власти справляются с заразой национализма? Ведь даже в Керсиале иногда появляются идеи превосходства народа одной планеты над другими, как эту гадость ни вытравливай. Причина их появления понятна — ничего не значащим, чаще всего малообразованным индивидуумам хочется считать себя лучше других хоть в чем–то, вот они и выдумывает то, на что хватает их убогого разума. Мол, наш народ выше и лучше всех остальных, а потому и я сам выше хотя бы вон того инженера или ученого, ведь они не той национальности или расы.