– Знаешь, кто ты, Ан-Тирита? Ты обманщик! Все, кто знал тебя близко, отзывались о тебе исключительно нехорошо! И я не имею основания им не доверять. Ты сменил Имя, но как был обманщиком, так им и остался. Знаешь, пожалуй, в чем я тебе благодарен? Ты рассказал, что душа моя бессмертна. Пускай я состарюсь, как обычный человек. Но когда я буду умирать, мне приятно будет думать, что после меня останется нечто. И когда это нечто возродится в другом человеке, пусть даже через несколько столетий, он будет таким же непутевым разгильдяем, как и я!

    Отверстие Врат стало видимым на долю секунды. Оно проявилось, как пятно бледного молочного оттенка. И снова исчезло. Из Врат вылетел небольшой смерч. Он поднял пыль, но она не осела на землю, а осталась висеть в воздухе в виде небольшого продолговатого щупальца. Пылинки и маленькие камешки плясали в нем, смещались в беспорядочно-осмысленном движении. Щупальце-протуберанец медленно двигалось вперед, нащупывая путь и вбирая в себя весь мусор, что попадался на пути.

    «Пора, – подумал Демид. – Действительно пора. Пресвятая Богородица, не хотелось бы мне, чтобы этот червяк дотронулся до меня!»

    Он достал из-за пояса перочинный нож, острый как бритва, и провел по груди ладонью.

    Нуклеус был здесь, недалеко – твердый желвак прямо под расплывшимся красным Ромбом. Демид, стиснув зубы, стараясь не закричать от боли, воткнул нож в кожу и услышал хруст лезвия по камню. Нуклеус, весь в крови, выпал в его ладонь. Ядро родилось в муках из человеческого тела. В очередной, в бесчисленный раз. И в последний.

    – Все, Ан-Тирита. Пора. Займи место в этом камне. К сожалению, я не знаю подходящего заклинания, чтобы красиво обставить твой уход. Но сам понимаешь, сейчас не до церемоний. – Демид кивнул на черные протуберанцы, которые все активнее выплескивались из Врат, поднимая в воздух камни уже величиной с кулак. – Если хочешь, я поставлю свечку за твое здравие. Когда выберусь отсюда.

    – Ты дурак, человечек. – Голос Духа стал совсем неровным, он шипел, булькал и захлебывался. – Да, ты стал сильнее меня. Но ничто не заставит меня покинуть твое сознание. Ты не сможешь причинить мне вред, не уничтожив при этом самого себя! Немедленно убираемся отсюда! Через пять минут вся эта пещера будет заполнена летающими камнями!

    – Ах ты, наглец! – Демид подбросил Ядро на ладони. – Я, можно сказать, облагодетельствовал его. Нашел ему тихую, спокойную работу сторожем, а он еще брыкается! Ну ладно, Ан-Тирита. Слушай, что я сделаю, если ты не образумишься сейчас же. Я отправлю тебя прямиком в Ад!!!

    – ЧТО?

    – Да-да! Ты забыл, что я знаю заклинание, изгоняющее Абаси? Ты забыл, что я знаю твое истинное Имя? Я просто соединю их и произнесу вслух. Думаю, что этого хватит, чтобы ты вернулся в свое первоначальное бестелесное состояние и эта адская дыра засосала тебя, как пылесос. Удивляюсь, почему это не пришло в голову никому раньше?!

    Щупальце Мрака уже ползло по полу и почти дотянулось до Демида. Он отступил на шаг назад и размахнулся, вытянув руку с Нуклеусом.

    – НЕТ!!! – Визг в голове достиг невыносимой высоты. – НЕТ!!! ТЫ НЕ СДЕЛАЕШЬ ЭТОГО!!! Я НЕ ХОЧУ ТУДА!!!

    – ДЕН ГААР ДЕН! – произнес Демид. Маленькая бомба разорвалась в его голове. Бесплотное создание, уютно жившее в его сознании полтора года, соскальзывало с поверхности его мозга, визжало и барахталось в попытке уцепиться.