– Подожди, подожди. Так дело не пойдет. Ты что, опять подрался? Ну что ты за глупый парень такой? – Эдик сжал морду собаки и повернул ее к себе. Карат заскреб когтями по полу, пытаясь вырваться. Эдвард побледнел. Он никогда не видал такого. Правый глаз овчарки был, как всегда, коричневого цвета, только, может быть, тусклее обычного. Зато левый стал ярко-зеленым. Эд готов был поклясться, что он светится в полумраке, как прожектор. Пес зарычал, оскалив огромные желтые клыки. – Спокойно, Карат! – Эдвард старался говорить ровным голосом. – Спокойно, мальчик. Лежать!

    Пес, пошатываясь, поднялся на ноги. Язык его вывалился из пасти, по нему поползла струйка тягучей слизи. Вонь, отвратительная вонь заполнила комнату. Только теперь Эд обратил внимание на рваную рану на боку Карата. Тошнота подкатила к горлу – Эду показалось, что что-то черное, как клубок червей, копошится в ране. Он сделал шаг назад, но пес, словно прочитав его мысли, одним прыжком оказался у двери, отрезав ему путь к отступлению.

    – Карат, фу, лежать! – Эду казалось, что он кричит, но на самом деле едва заметный шепот вырвался из его уст.

    Пес снова оскалился – что-то дьявольское проскользнуло в этой звериной усмешке. И с хриплым рычанием бросился под ноги хозяина. Черный вихрь сбил Эдварда с ног, и он почувствовал, как зубы вцепились ему в предплечье, раздирая кожу. Эд заорал как бешеный и потащил зверюгу, впившуюся ему в руку мертвой хваткой, к столу. Там, в верхнем ящике, лежал заряженный браунинг. Никогда, даже в самом страшном сне, Эдвард не смог бы себе представить, что ему придется стрелять в свою собаку – в своего лучшего друга, самого верного и преданного пса на свете. Но сейчас рассудок его помутился, он хотел лишь одного – избавления от дикой, не-человеческой боли, разрывающей тело...

    Карат разжал пасть и отлетел в угол – шлепнулся безразличной тушей. Потом поднялся на ноги и лениво облизнулся. Эдвард ошарашенно посмотрел на свою руку. Он ожидал, что увидит там лохмотья рваного мяса, выпирающие переломанные кости. Ничего такого... Несколько глубоких ссадин на глазах затягивались розовыми рубцами. «О Боже, неужели такое может быть?!» Эдвард почувствовал, как боль уходит из руки. Вдруг резкий толчок – изнутри, откуда-то из сердца – свалил его на пол. Эдвард захрипел, и мир расплылся перед его глазами.

    ДО РЫХЛОГО СОБАЧЕНЬЯ ДО РЫХЛОГО СОБАЧЕНЬЯ ДО РЫХЛОГО СОБАЧЕНЬЯ

    Глава 9

    – Где ты была?! – Демид приоткрыл дверь наполовину, словно решал, пустить Леку домой или спустить ее с лестницы. Вид его не отличался утренней свежестью – всклокоченные волосы, темные круги под глазами, злой усталый взгляд.

    – А почему это ты меня спрашиваешь? Сам то и дело дома не ночуешь! – Лека блаженно улыбнулась. – Вот и я последовала твоему примеру. Не вижу повода для скандала.

    – Черт, черт подери! – Демид прошел в комнату, руки его дрожали от ярости. – Куда ты провалилась?! Нет, ты хоть предупредить-то меня могла? Позвонить, что ли? Ушла гулять вчера утром и пропала чуть ли не на сутки. Я тут как идиот места себе не нахожу! Как полный кретин мечусь из угла в угол и думаю, что с тобой случилось! Я уже решил, что Враг достал тебя! Понимаешь?!

    – Успокойся, Дем. – Лека попыталась найти в своей душе хоть капельку раскаяния, но не обнаружила там ничего подобного. Сколько раз она точно так же ждала Демида? – Что может со мной случиться? Я не слабая беспомощная девчонка.